Бармен, глядя на меня, ухмылялся. Может, я и впрямь выглядел посмешищем. Вероятно, так. Я не ходил по ресторанам, казино и салонам красоты. Люди, окружающие меня, — инопланетяне, я о них ничего не знал и уж тем более не мог их понимать.

— Налей-ка мне еще рюмочку, приятель, — попросил я.

Он подал мне водку в новой рюмке, хотя мог налить в ту же.

— Много денег вчера выиграла Маша?

Бармен был снисходителен, будто играл в паровозики с ребенком.

— В левом крыле висит табло, там приведены все вчерашние крупные выигрыши. Не поленитесь взглянуть.

Направляясь в казино, я считал себя умным и хитрым, но здесь каждая шавка объясняла мне, что я круглый болван.

На табло высвечивалось число, равное пятидесяти тысячам долларов, и имя «Мария».

— Против некоторых выигрышей нет имен. Почему? — спросил я у стоящей рядом женщины, от которой очень хорошо пахло.

— Некоторые дамочки заходят сюда лишь для того, чтобы, взглянув на табло, узнать, сколько выиграли их мужья.

— А те, кто себя афиширует, этого не боятся?

— Значит, они приходят сюда с женами.

Она кивнула в сторону стойки бара, где толпилась свора кокетливых барышень. Ни одного мужчины не было. Дамочка прочитала мою мысль и поставила точку:

— Их мужья за столами.

Я опять посмотрел на табло. Когда обернулся, дамочка уже исчезла.

Игра в детектива пришла к завершению, и я отправился прочь из злачного заведения. Столько стараний и не меньше кривляний, убито полтора часа времени, а ведь всю нужную информацию я мог узнать за пять минут не напрягаясь.

«Фольксвагена» на месте не оказалось, Кирилл уехал. В казино я его не видел, хотя мимо моей персоны трудно пройти не замеченным. Когда я на «точке», мой взгляд расплывается, как круги от брошенного в воду камешка.

Хорошо освещенная стоянка располагалась с боковой стороны казино. На столбах — камеры видеонаблюдения, богатый ассортимент, ни один клочок земли не оставался в мертвой зоне. Я сел в новенький БМВ, объехал здание и обнаружил несколько входов с железными дверьми и номерными кодовыми замками. Меня удивили размеры здания. Я помнил зал и его габариты, судя по всему, за ним можно устроить такой же, но его не было. Большая часть строения предназначена для чего-то другого. Под склад для фишек?.. И о чем только я думаю!

Я вернулся к размышлениям о Кирилле и пришел к примитивному выводу: он мог выйти из боковой двери прямо к стоянке, минуя центральный вход. Почему не предположить, что Кирилл не игрок, а работник казино? Он вполне мог быть тем же барменом или крупье. Внешность подходящая.

Шел седьмой час вечера, субботний день подходил к закату. Народу и машин в городе осталось немного, большинство жителей имеет свои загородные участки. Места здесь красивые — леса, озера. И земля дешевая. Полуторамиллионный город, находившийся на пересечении центральных магистралей, процветал. Недра здесь хранили богатые залежи минералов, изумрудов, серебра и вольфрама. Внешне все выглядело пристойно и тихо. Как в тайге у прозрачного ручейка, но воду из него пьют не только пятнистые олени, но и тигры, медведи, рыси. По неосторожности можно и на змею наступить.

Я всегда был циником и пессимистом. Так уж жизнь сложилась. Даже в самых безобидных вещах видел подвох, людям не верил. На то имелись основания. Окружающим на меня наплевать, может, этим объяснялась моя нелюдимость, скрытность и нежелание кому-то навязывать себя — очень плохие качества для профессии, требующей постоянного общения. Мое появление в казино — отличное тому доказательство.