Свет у него очень слабый, судя
по всему, оно довольно холодное, но, как бы то ни было, это солнце.
Он нажал одну из клавишей на пульте у кровати. Шторы раздвинулись. На
ближнем плане--серебристая стенка внешнего кольца, за ней бесконечный
космос. Звезды медленно вращались вокруг оси, находившейся вне поля его
зрения.
-- Сейчас покажется,--сказал врач.-- Вот смотрите! Там, где три яркие
звезды образуют равнобедренный треугольник. Там наша Эр-Зет 11... В правом
углу треугольника. Невооруженным глазом пока, увы, не разглядеть. Но самого
интересного вы еще не знаете: у нашего солнышка есть планеты. По крайней
мере одна. Я установил легкое уменьшение интенсивности света. Продолжается
сорок пять минут. Скорее всего, это проходящая по орбите планета. Там мы и
сядем. Через несколько дней я включу систему торможения. Точного расчета
пока еще нет.
Гордо подняв голову, он глядел в черную пустоту. В этой пустоте он
открыл остров, на котором могла закрепиться жизнь.
-- Как выглядит планета, я, естественно, пока не знаю. Наверняка не
слишком приветливо. Но у нас есть все, чтобы там зацепиться и как-то ее
обжить. Другого выбора все равно нет. Продолжать полет в неизвестность--это
было бы слишком дорого. Слишком много времени, слишком много энергии.
Он вновь нажал клавишу пульта, и шторы закрылись.
-- Кстати, Абельсен, это для вас,--сказал он, показывая на ящичек под
кроватью.-- Возможно, ваши руки уже достаточно окрепли.
Он ощупал плечо и предплечье Фила.
-- Попробуйте!
Он расстегнул ремень на правой руке пациента. Фил сделал вид, будто с
напряжением пытается поднять руку. Закусив губы, он бессильно поерзал по
подушке; словно не мог совладать со своими мускулами.
-- Оставьте, не напрягайтесь,--сказал врач.--Вы еще не окрепли. Давайте
я снова пристегну вас. Иначе вы можете не совладать с собой, если вдруг
сведет мышцы.
Он застегнул ремни, и Фил с благодарностью отметил, что он не стал
затягивать их туже, чем прежде.
-- Да,--сказал врач.-- Мы скоро достигнем цели, я должен начать
подготовку. Что делать с вами? Хотелось бы как-то вас убедить- Вы ведь
достаточно интеллигентны. Когда-то были лейтенантом.
-- А что, сейчас уже нет?--спросил Фил.
-- Нет,--сказал главный врач. Лицо его приняло почти доброжелательное
выражение. Он все еще стоял рядом с постелью Фила, похожий на монумент,
воплощение судьбы.--Вы подумали о том, что я вам сообщил?-- спросил он.
Фил кивнул.
-- Да.
-- Вы признаете, что мой план правилен? Фил молчал.
-- Эта история с Крис... Поверьте, я понимаю вас. Но такие вещи легко
преодолимы, даже если поначалу болезненны. Вы ведь согласны, что женщины
обязаны выполнить свое предназначение, верно?
-- Это бесчеловечно,-- ответил Фил. |