Обнаружив работающее летнее кафе, вся компания зарулила туда, но на этот раз одним мороженым дело не ограничилось, поскольку организм требовал полноценного обеда. После недолгого совещания заказали шашлык, печеную картошку, две кружки обжигающе холодного пива и стакан персикового сока. Ожидая, пока принесут заказ, Сергей продолжил начатый разговор:

— Да, увлекательная у тебя жизнь, прямо роман можно по ней писать.

— Знаешь, я давно уже задаю себе один и тот же вопрос: что лучше — вот такая, как ты говоришь, «увлекательная жизнь», или простое тихое счастье в семейном кругу? Ведь у меня одно время была возможность выбора между тем и другим, только я в тот момент не знала, как мой отец выражался, «полного расклада». Соответственно и получилось все наперекосяк.

— Ну, я бы так не сказал. Ты — успешная, деловая дама, судя по всему. Карьера в самом разгаре, детьми не озабочена. Что же еще тебе надо?

— Я же сказала: спокойной семейной жизни. Я могу многое, почти все, даже гвозди забивать и гардины вешать, но это не означает, что я люблю это делать. Я зарабатываю, и довольно неплохо, но это тоже не говорит о том, что я откажусь от счастливой возможности посидеть дома на шее мужа, родить ребенка или даже двух, всерьез научиться готовить. И прочее в том же духе. Я же не железная леди, чтобы постоянно быть одной, и если со стороны я и кажусь самодостаточной дамой, то поверь мне, это совершенно не так. Хочу ждать мужа с работы, чтобы накормив его вкусным ужином, сидя за телевизором потрепаться с ним обо всем и ни о чем сразу. А потом пойти вместе с ним прогуляться перед сном. В конце концов, хочу засыпать, обнимая лежащее рядом любимое мужское тело! Разве это много?

— Да, человеку всегда свойственно хотеть именно того, чего у него нет.

— Видимо, здесь ты прав.

— Так в чем твои проблемы? Познакомься с кем-нибудь, и действуй! Разве это тяжело, да еще такой красотке, как ты? Возле тебя мужики должны виться, как пчелы над гречихой.

— Вьются, конечно. Только ответь, а ты вот со своими одинокими мамашами из детского сада будешь встречаться?

— Да ты что, я еще в полном рассудке, чтобы пойти на такое!

— Вот и я со своими «пчелами», как ты их обозвал, тоже при луне встречаться не собираюсь.

— Так у тебя же совершенно другой случай, чем у меня!

— И чем же наши ситуации столько кардинально различаются? По-моему, ничем. Ладно, хватит голову ерундой забивать, наши шашлыки принесли. О, а к ним еще и салат прилагается! Ну что, Виталик, живем?

— Живем, тетя Марина! Ой, я соусом испачкался!

— Ничего, отстираем, не переживай.

Расстались они, когда стрелка часов предательски ползла к девяти вечера. Марина узнала у Сергея его рабочий телефон (домашний она вызнала еще раньше, через компьютерную базу данных; имея на руках точный адрес, сделать это было крайне просто. Только вот Сергею это знать было необязательно). Договорились, что как только она прояснит вопрос с цирком, то сразу же позвонит Сергею и договорится, на какое число лучше взять билеты. Чтобы Виталик надолго запомнил сегодняшний поход в зоопарк, Марина купила ему воздушный шарик в форме зайца и кепочку с изображением так понравившейся ему зебры. «Ты его слишком балуешь», — тихонько сказал ей Сергей. «Ничего, не думаю, что мои подарки сильно испортят его характер, а праздник наполовину — это уже не праздник; пусть уж все будет так, как надо», — так же тихо ответила Марина.

Вернувшись домой, Марина рыбкой влетела в разложенную постель, с наслаждением потянулась и предприняла попытку заснуть. Увы, бесполезно.