Папа тогда сказал, что котиком Тигра будет славным. Красивым, с необычной расцветки шерстью. Правда, никто из нас не ожидал, что спасенный звереныш превратится в саблезубого годморстенского тигра. Когда все выяснилось, папа хотел было отдать Тигру в зоопарк, но я уже не позволила - Тигра уже был ручной и совершенно неприлично меня обожал. Разве такого выгонишь?

   В окошко ударил небольшой камушек. Ариан!

   - Хейли, - парень стоял под моим окном и улыбался, – ну как? Влетело?

   - Кричал. Угрожал. Сокрушался.

   Я закусила губу, раздумывая, рассказать ли об угрозах. Потом все же не выдержала и выпалила:

   - Сказал, что вечером отошлет меня в Синар-град! Работать на этом, как его… бриллиантовом руднике или чем-то таком.

   На красивом лице Ариана появилось выражение беспокойства. А мне так хотелось, чтобы он рассмеялся и развеял все мои сомнения! Чтобы сказал: да брось, Хейли, твой старик не выжил из ума. Но увы, Ариан сказал нечто совсем другое:

   - Вот что, детка, давай-ка ты поживешь со мной, пока он не остынет? Пара дней – и все образуется. Знаешь, эти стареющие миллионеры порой излишне вспыльчивы и строги по отношению к детям. Что толку, если он будет потом жалеть?

   Он протянул руки, готовый поймать меня.

   - Вылезай, Хейли!

   Я невольно залюбовалась атлетично сложенным и невероятно красивым магом. Ариан был всего на год старше, уже заканчивал академию и слыл мечтой всех девчонок. Ни по кому в городе не пролили столько слез, сколько по нему. И только мне удалось приблизиться настолько, что появился реальный шанс стать невестой Ариана.

   Была не была! Молодость – время совершать безумные пoступки. Так говорили друзья Ариана, и мне такая философия очень подходила. Я выгребла из шкатулки горсть украшений – если станет туго с деньгами, продам. Накинула плащ, в карман сунула документы. И забралась на подоконник.

   Высота была совсем небольшая – окно на первом этаже. Но все равно я нервничала, ибо никогда ещё не сбегала таким образом.

   - Не бойся, детка, - подмигнул Ариан. - Я не дам тебе упасть.

   Выдохнула и решилась. Прыгнула.

   А точнее – попыталась, потому что едва я оттолкнулась от подоконника, неведомая сила отбросила меня назад, в комнату. И мягко опустила на стоявшую напротив окна кровать. Вслед за этим дверь открылась, явив хмурого отца.

   Он на меня даже не взглянул! Подошел к окну и сказал стоявшему снаружи парню:

   - Хейлин наказана, Ариан. И она уезжает. Если заберешь ее из дома – обратно не приму и лишу наследства. Не думаю, что в твоих жизненных планах есть бедная и бездомная невеста. Я не люблю, когда моими решениями пренебрегают, понятно? Заберешь Хейлин сейчас – сам и обеспечивай последствия ее выходок.

   Я, замерев, смотрела, как Ариан удаляется прочь. Последняя надежда, что парень наплюет на слова отца и поможет мне избежать отъезда, рушилась. Невыносимо!

   - Сoбирайся, - бросил папа. - Бери только самое необходимое, теплые вещи я тебе купил сам.

   - Там что, сейчас зима? - вырвалось у меня.

   - Там всегда зима, Хейлин, это север и горы.

   - А если я простужуcь и заболею? Я не выношу холод, мне нужен морской воздух!

   - Там есть лекарь. Морским воздухом ты надышалась за девятнадцать лет.