Репринцев замолчал, затягиваясь, а Гришин поймал себя на мысли, что действительно улыбается. Быстро согнал улыбку с лица, сделав его серьезным и озабоченным.

– Как там?

– Не понял, товарищ полковник? Там – это с той стороны или в семье?

– Ну, начни, как там с той стороны.

– Хорошо там! Войны нет. Живут богато, хотя жалуются, что это не так.

– Ну, человек – такая скотина, быстро к хорошему привыкает и требует еще большего. Как жена? Дети?

– Тоже хорошо!

Гришин вздохнул и продолжил:

– Только вот привыкнут там к той жизни – мультикам по телевизору, хорошим игрушкам, красивой одежде – трудно будет им в нашей жизни.

– Ничего, если эта дырка во времени не закроется, все тут будет. Посмотри, какие казармы строят! Парки для техники! Обещают полковые городки построить, как фронт с нами соединится. А дивизия наша теперь тут пожизненно будет Портал и Особый район охранять. Так что сам понимаешь. Ладно, иди служи!

– Слушаюсь!

И Степан вернулся в свою роту, где все уже знали, что ротный нашел жену, детей и даже побывал на той стороне, и по-хорошему завидовали. Особенно те, у кого родные остались под немцами.

Все пошло своим чередом – занятия по боевой и политической подготовке, наряды и караулы. Рота пополнялась до новых штатов, и Гришин лично распределял новых бойцов по взводам, стараясь не ослабить костяк ветеранов. Новички прибывали в основном из Пограничных войск южных, сибирских и дальневосточных округов. Они были уже знающими службу бойцами, но, естественно, не имели именно фронтового опыта. Все ожидали поступления новой техники. 87-й полк уже получил весь комплект БТРов, следующим на очереди был их 252-й полк. Неожиданно, в один день, у соседей забрали все бронетранспортеры и передали в одну из частей 20-й армии. Люди ничего не понимали. Слухи ходили самые разные – от скорого расформирования еще до конца не сформированной их дивизии и перевода полков снова в войска охраны тыла уже 20-й армии до версии передачи личного состава в состав формируемых мотострелковых дивизий все той же 20-й армии.

Но все разрешилось в течение нескольких дней. Прибыла новая техника. Новая – в смысле другая. Другие бронетранспортеры с закрытым сверху броней десантным отделением и башенкой с двумя пулеметами. БТР-60ПБ с противопульной броней, на восьми колесах и плавающие. Подобные машины были и у союзников, но более новой модели. Союзники по поводу подобных машин особого пиетета не испытывали, но для красноармейцев, не знавших других транспортных средств круче «полуторки» и ЗиСа, вообще лишенных какой-либо защиты, и эта броня была праздником. Да еще БТР обладал таким серьезным аргументом поддержки отделения, как пулемет калибра 14,5 мм, способного озадачить любой немецкий танк, включая и Т-IV. Хотя последний можно было подбить из этого пулемета только в борт или корму.

Техника была явно с хранения, но это нисколько не расстроило людей. Рота в полном составе с энтузиазмом под руководством технарей союзников приводила ее в боевое состояние.

Техника прибывала эшелонами один за другим, и все три бывших полка охраны тыла в несколько дней стали мотострелковыми. Одновременно получили и новое оружие. Пришлось передать уже полюбившиеся ППСы и РПД армейцам и получить АКМ, РПК, ПКМы и СВД. Комполка передал командирам всех степеней, что в запасе у них недели две на освоение техники и оружия; что в любой момент по приказу Ставки дивизии 20-й армии перейдут в наступление и уже полкам их дивизии снова придется оборонять периметр Особого района. Поэтому все силы и все время должны быть брошены на самое главное – освоение оружия и техники.

Если в первую неделю после той увольнительной Степан еще сумел пару раз вырваться и увидеть Веру и даже один раз переночевал с ней в какой-то кладовой школы, то теперь времени на это попросту не осталось.