Рита пожала плечами: подумаешь! Разыгрывает «местечковую» трагедию. Прямо Джульетта керченская! Еще немного, начнет яд себе подыскивать. Мол, жизнь не жизнь без милого.

Дурочка!

Рита озабоченно нахмурилась: вчера Анатолий Федорович осторожно поинтересовался у нее, что происходит с Лесей. Якобы внучка никогда не смотрелась такой несчастной. Мол, не поссорились ли они? И почему Даня перестал заходить? Машенька с Дашенькой почти каждый день здесь, а Даня словно забыл к ним дорогу.

Рита вскинулась: она-то при чем? И клятвенно заверила Анатолия Федоровича, что с Лесей не ссорилась.

Вот еще! Ссориться с ней!

И все-таки проницательный взгляд старика смущал девушку. Рита вчера даже не стала задерживаться у картины. Как только Анатолий Федорович отпустил ее, она сразу же убежала в дом. А потом уехала к Дане.

Выходя к такси, она удивленно отметила, что старик все еще стоит у мольберта. «Что-то долго сегодня, – весело подумала Рита, ныряя в машину. – Может, наконец-то решил закончить? Без моего душевного стриптиза?»

Рита неторопливо шла к дому и улыбалась, уж очень хороша утренняя Керчь. Солнце пока стояло невысоко, длинные тени от деревьев сохраняли прохладу. Пронзительно пахло близким морем и цветущей ленкоранской акацией. Рита тронула пушистую гроздь: никогда она не видела ничего подобного.

Высокие деревья чем-то напоминали экзотические зонтики. Макушку словно ровно подстригли. Она казалась плоской и розовой от цветов – странных, пахучих, собранных в один пучок тонких ярких нитей. Опав, они валялись под ногами на серых плитках тротуара, их горьковатый запах кружил голову.

Рита звонко рассмеялась от полноты чувств и открыла калитку. Прислушалась к знакомым голосам на кухне и снисходительно хмыкнула: сони! Только встали, и Керчь их встретит жарой, солнце уже начинало ощутимо припекать.

Рита зевнула, вдруг захотелось лечь. Она проскользнула в свою комнату, упала на диван и подумала, что никогда не забудет этого лета. Никогда!

Мокрый купальник раздражал, и Рита неохотно встала. И только сейчас заметила: Леси нет на месте, а ее постель аккуратно заправлена.

* * *

Леся бежала в гору, и мелкие камешки больно жалили пальцы ног. Мелькнула мысль о кроссовках и тут же исчезла: Лесе было все равно.

Сердце колотилось где-то у горла, сухой и уже теплый ветер резал глаза, колючие травы царапали голые колени. Задыхаясь и держась за бок, Леся упала рядом с седым, ушедшим в рыжую землю камнем, и закрыла глаза: ей не хотелось жить.

Она не знала, сколько пролежала неподвижно – час или два. Может, она задремала?

…Последние ночи Леся почти не спала. Прислушивалась к сонному дыханию троюродной сестры и думала о своем. А утром притворялась спящей и терпеливо ждала, пока Рита уйдет.

По счастью, Рита не обращала на нее внимания. Как и всегда, в общем-то. И мама слишком уставала к вечеру, чтобы заметить состояние дочери. Лишь дедушка тревожил Лесю. Она постоянно ловила на себе его проницательный и сочувственный взгляд.

Чтобы успокоить старика, Леся начинала рассказывать за столом дурацкие анекдоты, бородатые и замшелые. Рита вежливо приподнимала брови, а мама рассеянно улыбалась.

Лесе не хотелось отвечать на вопросы дедушки. Она и сама не знала ответов. Понимала только одно: Богдана больше рядом нет. И не будет. Никогда.

Леся стала бояться моря. Оно притягивало магнитом и не желало отпускать. Вчера вечером Леся едва добралась до берега. Заплыла так далеко, что береговая линия превратилась в тонкую полосу, а потом ее скрыла ночь.

Леся осталась совершенно одна.