– А ваш человек заметил. Или если быть точной, он потерялся в их глубоких декольте. Наверное, он подумал, что я сбежала из казино.

– Вам удалось одурачить его, – процедил сквозь зубы Майк. – Он оказался достаточно наивным, чтобы поверить, что вы поступаете так, как вам велят.

– Совершенно верно, – с невинным выражением лица ответила Евангелина.

– Но я не такой.

– Я заметила, – скривилась она.

Майкл рассматривал ее какое то время. В этой девушке было что то кошачье. Гибкая, грациозная и всегда готовая показать свои коготки. Он понимал, как ей удалось запугать дворцовую охрану и оставить в дураках следившего за ней Джона.

Но с Майклом этот номер не пройдет.

– Принцесса, я советую вам пройти со мной.

– А если я не пойду?

– Обо всем узнает ваш отец.

Евангелина сложила руки под грудью и пристально посмотрела на Майкла. Вот ее грудь он как раз заметил, и ему вдруг захотелось узнать, как она будет выглядеть обнаженной, для него.

– Меня совсем не беспокоит, что обо всем узнает мой отец. Что он сделает? Посадит меня под замок? Или, может быть, выдаст замуж по своему усмотрению? В последнее время он только об этом и думает.

– Я закину вас себе на плечо и вынесу отсюда. Если ваши дизайнерские туфли не справляются с этой задачей, это не моя проблема, – пожал плечами Майкл.

– Вы не посмеете, – вспылила Евангелина.

Он шагнул к ней, но она не сдвинулась с места.

– Вы мне не верите?

– Я позволю вам сопроводить меня. – Она смерила его презрительным взглядом.

Майкл взял ее за руку и притянул к себе.

– Это я позволю вам выйти отсюда на своих двух ногах, – прошептал он, едва касаясь губами ее уха.

– Что хорошо для нас обоих, – с вызовом посмотрела на него принцесса, – потому что в противном случае кому то из нас пришлось бы пожалеть.

– Я рад, что вы сделали правильный выбор, – ответил Майкл. Он сжал ее руку и вывел из комнаты.

Евангелина шла, гордо приподняв подбородок, и все присутствующие в зале мужчины провожали ее взглядом, полным немого обожания.

Они вышли на улицу и шагнули в ночь, напоенную морской соленой влагой.

– Садитесь, – приказал Майкл, открыв дверцу машины.

– Значит, – как ни в чем не бывало спросила девушка, – вы ничего не скажете моему отцу?

– Не скажу. – Вряд ли кто то выиграет от того, что король узнает правду.

– Может быть, я сама ему все расскажу, – беспечно ответила Евангелина.

Несносная особа.

– С чего бы?

– Как я уже сказала, он ничего не сможет предпринять. У него нет рычагов воздействия. По крайней мере, на меня. А что касается вас… Возможно, вас уволят.

– Вряд ли. – Майкл крепче сжал руль.

– Правда?

– Да. Ваш отец не пойдет на такой шаг. Я уволил Джона и теперь лично займусь вашей охраной. Король знает, что для этой работы лучше меня никого не найти.

– Неужели? – спокойно спросила Евангелина.

– Дворцовая охрана не может уследить за вами, а также не может забросить вопросы национальной безопасности и разбираться с избалованным ребенком, который вообще ни о чем не думает. Возможно, вы этого не понимаете, потому что не видите дальше собственного носа, но речь идет о чем то более важном, чем репутация.

– В самом деле? А мне казалось, что отец боится, чтобы я своим поведением не распугала потенциальных женихов.

– Мы говорим о вашей безопасности. Принцесса, вы являетесь важной составляющей политической власти вашей страны.

– Разве? – наигранно удивилась она.