|
Пора снова браться за расчистку. — А тебе, Козза, без дел не живется? — Мирисати не торопился в лагерь. — На нас уже нападали. Йернии держатся поодаль лишь потому, что мы перебили всех, кто пытался на нас нападать. Но когда-нибудь они непременно полезут снова. А кусты могут служить им укрытием. Лягут на землю и поползут. — Старик, тебя одолевают кошмары. Мне снится иное, высшее. Теплое солнце, оливковые рощи, прохладное вино. Дивное эпидаврское вино, такое густое, что его приходится разбавлять двадцатью частями воды. А потом хорошо и девку, да не грязную донбакшо, с которой приходится сперва срезать эти тряпки, чтобы убедиться, что перед тобой не мальчишка и не старик.., девушку с медовой кожей, от которой пахнет благовониями. — Да, такую там не встретишь, — Козза махнул в сторону темного леса. — Вот я и не надеюсь. Неужели и весь остров такой же? — Да, насколько я видел. Мы ходили два лета назад — у Ликоса были какие-то дела с племенами. Повсюду леса, густые, даже на высоких холмах не продерешься. Чтобы дойти до племен, у которых огромные камни, нужно идти пять дней. Эти йернии роют землю словно кроты: насыпи, круглые и прямые, холмы, погребальные курганы, а потом еще ставят на них камни.., огромные такие уродины. — Зачем? — Их и спрашивай. У племени Уалы, где мы тогда были, камни наставлены в два круга, голубые, а верхушки красным намазаны.., словно огромный хрен торчит из земли. Грязные люди. — Смотри, что там? — Мирисати указал мечом на вересковый куст, темневший под буками. — Ничего не вижу, — опускалась темнота, и Козза уже не мог ничего разглядеть. — А я видел — только что. Лиса, наверное, или олень. Неплохо бы добыть свежатины для котла, — он поднялся на вершину вала, чтобы лучше видеть. — Назад! Ты ведь не знаешь, что там было. — Не бойся теней, старик. Они не кусаются. Мирисати со смехом обернулся, чтобы спрыгнуть вниз. И тут в воздухе что-то прошелестело. Копье глубоко погрузилось в шею воина, удар бросил его наземь, звякнул доспех. Мирисати упал на спину, разбросал ноги. Выкатив глаза, он потянулся к древку и умер. — Тревога! — завопил Козза. — Тревога! — и заколотил мечом в край щита. Больше копий никто не бросал. Осторожно выглянув из-за гребня вала, он увидел, что от леса безмолвно и быстро, как волки, бегут мужчины. Нагие даже в эту погоду, они ограничивались короткими кожаными набедренными повязками. В руке бегущего первым было копье, он метнул его в Коззу, тот легко отразил удар; Больше копий в него не бросали — местные жители использовали копье для охоты, а не в сражении. Нападавшие были уже близко: круглый щит на левой руке, в правой — боевой каменный топор. У некоторых на шее висели кинжалы; снег выбелил их волосы, и заснеженными жесткими щетками белели усы на лицах. Людей было много. Оказавшись у подножия вала, они разразились пронзительным криком — «Абуабу!» — чтобы враги в страхе бежали. Козза стоял. — Йернии, — выкрикнул он; за его спиной уже раздавался шум тревоги. А теперь будет битва. Сердце сильнее забилось в груди воина: из леса появлялись все новые и новые полуобнаженные фигуры. Снегопад прекратился, и он видел, как заполнял долину поток бегущих фигур. Коззе еще не приходилось видеть здесь стольких туземцев сразу. Целое племя пришло, должно быть, и не одно. Позади Коззы глухо затопали ноги, он понял, что теперь уже не один. Хорошо, пусть будет битва. Первые воины уже поднимались к вершине вала: выскочив на гребень, он погрозил мечом: — Козлы и дети козлов! Микенцы вас ждут! Подняв щит, чтобы отразить им удар топора, Козза погрузил свой меч в живот человека. |
