— Знать? Я хочу имя! Может, я тоже буду Дру?

— Нет, так нельзя. — Гора мрака, носящая его имя! Между именем и сутью все же должна быть связь.

— А как можно?

Действительно, как? Если он найдет облаку хорошее имя, может, оно поможет выбраться? Описания! Вот то, что надо.

— Давай сделаем имя из того, какой ты и что делаешь.

— Я такой, какой я есть, и делаю то, что всегда.

— Но что ты такое? Ты могучий, меняющийся, темный…— Дру продолжал перебирать в надежде, что его собеседнику понравится одно из слов.

— Все это и больше, но Могучийменяющийсятемный — слишком длинное имя! Хочу короткое, как у тебя!

Дру подумал было начать называть знакомые имена и предложить собеседнику выбрать, но побоялся, что это надоест ему и рассердит. А тогда недолго и оказаться «присоединенным».

Масса тьмы пульсировала. Не в силах найти решение, она подплыла поближе.

— Я вижу только себя! Я не могу себя описать! Дай еще из чего выбирать!

Дру вдохнул поглубже. То, что он скажет, может еще больше рассердить его. Но надо отвечать.

— Я был не в порядке, когда появился ты, и мои мысли были тоже не в порядке. Я видел вспышку… теперь передо мной тьма… а до этого была только пустота. — Облако замерло. — Я думал, ты — проход из пустоты… туда, где я был…

— Это хорошо! Это будет мое имя!

— Имя? — Что же он такое сказал?

— Короткое, как у тебя, но звучнее, потому что я больше тебя! Хорошие звуки, сильные!

— И какое теперь у тебя имя? — наконец отважился спросить враад.

— Я — Тьма! Разве плохо звучит?

— Звучит…— Дру не сдержал улыбки. — Это действительно подходящее имя!

Тьма зашевелился. Он явно был очень доволен.

— Имя! У меня есть имя! Хорошее имя!

— И никто не может его у тебя отнять. Оно твое навсегда. — Дру припомнил Шариссу маленькой девочкой. Облако — то есть Тьма — очень походило сейчас на ребенка.

Шарисса… Дру решил, что настала пора попытаться получить от своего загадочного собеседника помощь.

— Я тебе помог найти имя, Тьма, — сказал он, — не поможешь ли и ты мне?

— Тебя присоединить? Пожалуйста…

— Нет! Не присоединить! Я хочу, чтобы ты помог мне найти путь домой. Ты ведь это можешь, а?

— Я могу все, — заявил Тьма, — а что не могу я, может другой я!

— Другой ты?

— Тот, кто создал Тьму, конечно!

— Ага.

— Ну так скажи мне, Дру, что такое «домой»? Так. Новая трудность.

— Дом — это место, откуда я явился… Где я был до того, как… Где меня сделали. — Он раскинул руки. — Твой дом — Пустота, и ты появился в каком-то ее месте.

Из Тьмы вытянулось щупальце и поползло в сторону Дру. Фута за полтора оно остановилось и обнаружило на конце… глаз. Это был льдисто-голубой глаз без зрачка, да такой, что врааду пришлось сразу отвернуться, чтобы не утонуть в нем. Тьма убрал глаз и покрутил щупальцем в разные стороны.

— Это называется Пустота? А я и не знал!

Дру уже начал представлять, как он проведет века, вися в белом Ничто и объясняя философские концепции существу, которое время от времени подумывает его съесть.

— Ты понял, что я хотел сказать?

Громовой хохот едва не оглушил его. Дру закрыл уши ладонями, но пользы это не принесло.