"Зачем? — удивилась она. — Я — что? Забыла ему о чём-то сказать? Или предупредить о чём-то? Вроде ни о чём не договаривались…"

А потом… руки затряслись. Пуговицы с серебристым напылением. И лицо Костяна, который что-то твёрдо решил для себя.

Ругаясь про себя и чуть не плача, Арина всё же сумела залепить палец пластырем и схватилась за мобильник, послав к чёрту время — первый час. Нашла номер Костяна.

— Ну… Ну?! — шептала она, с ужасом вслушиваясь в тишину мобильника.

Ни звонков ожидания, ни вежливого голоса, объясняющего, что абонент вне зоны действия, или что номер вызываемого недоступен…

— Дурак… Дурак! — чуть не плакала Арина. — Отзовись, Костян!

Она сидела на стуле, совершенно ошалевшая: глубокая полночь, она дома — как выйти из квартиры, чтобы родители не заметили её вынужденного бегства?! Да и кто отпустит её среди ночи на улицу?!

Когда она уже решилась вызвать такси и бежать из дома, не слушая никого, в стену раздался деликатный стук, а через секунды на пороге её комнатушки появился Витя.

— Почему ты ещё не спишь? — начал было он, но замолчал и включил верхний свет, тоже разделённый доской на две каморки. — Что случилось? Почему ты плачешь?

— Вить, помнишь… ту квартиру, в которую мы тебя вызвали? — насморочно и отчаянно спросила Арина. — Помоги! Мне кажется, Костян туда поехал! А один он там не справится! Он… умрёт!

— Глупости говоришь… — пробормотал брат, подходя ближе. — Он звонил тебе? Сказал, что поехал туда?

— Нет! Но я знаю, что он там! Витька!! Помоги!

— Не ори, родителей разбудишь! — недовольно сказал брат. — Придумала… тоже.

— Витя!..

— А почему ты не позвонишь Сергею? — уже раздражённо осведомился он. — Это же логично, если вы его ученики!

— Если я ему позвоню, Костян учеником уже не будет! — горестно чуть не взвыла Арина. — А Костян талантливый! Он многое умеет!

— Хорош истерики закатывать! — уже резко сказал брат. — Сейчас вызову такси и съездим, раз тебя это так беспокоит. Но если пацана там нет… Адрес я помню. — И вышел.

Арина промолчала, лихорадочно осматривая сумку, приготовленную с вечера для прогулки по городу в поисках людей, на которых напали дымчары. Кажется, всё необходимое на месте. А ещё заметила: собираясь, она твёрдо уверилась, что Костян полез в квартиру с падающим снегом.

Когда Витя появился в прихожей, она уже, чуть не подпрыгивая от нетерпения, стояла у двери. Брат только хмыкнул при виде пузатой сумки и кивком велел выйти в подъезд.

Благо ночное время — такси приехало без задержки. Витя сел спереди — она сзади. Ничего из поездки не запомнила, лишь до боли сжимала кулаки: "Не закрывай дверь, Костян! Не закрывай!" Но, когда машина повернула в переулок, она уже решила задачу, откуда у мальчишки ключи от опасной квартиры: пока жили у Сергея, Костян пару раз выходил за продуктами в ближайший магазин, при входе в который ютилась каморка слесаря, точившего ножи и дублировавшего ключи. Она даже вспомнила, что после первой же вылазки в магазин мальчишка слишком долго не возвращался. Она-то думала, что он примеривается, какие купить из сладостей… А он… Отдал ключи от опасной квартиры слесарю. Наврал ему, наверное, что-нибудь о потере ключа…

Вылетела Арина из такси так, что чуть не споткнулась о бордюр. Брат же, расплатившись с таксистом, вышел спокойно. И шёл к подъездной двери так медленно, что Арина закусила губу, чтобы не накричать на него.