- Тогда все кроме Касатонова свободны. Друзья, двинувшиеся было к выходу, задержались.

    - Идите, идите. С Мишей я хочу поговорить не о наказание. Это мы уже обсудили, и добавить нечего.

    Дождавшись, когда за курсантами закроется дверь, Владимир Михайлович повернулся к Мише:

    - Вольно Миша, - и указывая на стул, предложил, - присаживайся. Капитан взял лежащую перед ним какую-ту бумагу и протянул ее через стол:

    - Читай. Миша просмотрел и отложил.

    - Значит теперь я официальный кандидат в экипаж "Дианы".

    - О твоем выдвижении от нашего училища мы говорили еще в декабре сразу после сбора. Эта же бумага простая формальность.

    - И вы надеетесь, что я пройду отбор?

    - На тебя у меня главная надежда. Поэтому с тобой я и поговорил первым, а вот со вторым я очень долго колебался. В училище много хороших учеников и выбирать из них одного трудно.

    - Но ведь я не самый лучший, почему же вы сразу выбрали мня?

    - У тебя есть..., как бы сказать, жилка.

    - Вы имеете в виду моих предков? - подозрительно спросил Миша.

    - Предков? Нет, не их. Уж ты то хорошо знаешь, что не из-за каких родословных я не буду ни кого выделять. Для меня имеют значения только личные качества кадетов. Я имел в виду твою гордость - не глупую гордость, которой с избытком хватает у многих, а настоящую.

    - Вот уж не думал, - искренне удивился Миша.

    - Да. Ты вовсе не тот спокойный и безвольный человек, каким стараешься показаться. Ты на многое способен. Не надо себя недооценивать.

    - Только не выбрать профессию самостоятельно.

    - Вот поэтому я попросил тебя остаться. Ты, по-прежнему, не любишь моря?

    - Почему, море я люблю. Лежа на песке пляжа, в ясную солнечную погоду. И путешествовать по нему я предпочитаю на круизном лайнере в качестве пассажира.

    - Я не это имел в виду.

    - Владимир Михайлович, я поступил в училище только в силу обстоятельств.

    - Типичная жертва традиции? Кем же ты хочешь стать?

    - Военным историком.

    - Военным историком? А скажи-ка мне, сколько у тебя в роду было моряков?

    - Со времен наваринского боя все мужчины.

    - Вот видишь, какое у тебя богатое прошлое. Чем тебе не история - история в лицах. Миша вздохнул:

    - Вы говорите точно как мой дед.

    - Твой дед?

    - Коконов задумался.- А знаешь, я ведь служил под началом твоего деда?

    - Знаю, он мне рассказывал.

    - Как же он меня запомнил? - удивился капитан. - Таких новобранцев как я у него много было. Но скажи мне, если ты не хочешь быть моряком, зачем согласился участвовать в конкурсе?

    - Кто ж от такого откажется? - искренне удивился Миша. И, немного подумав, честно добавил.

    - Еще интересно стало. Я с самого детства слышал про морские путешествия, дальние страны. И мне всегда хотелось их посетить.

    - Вот! - чему-то обрадовался Владимир Михайлович. - Значит, море тебе все же не безразлично?

    - Не совсем, - вынужден был признать Миша.

    - Это я от тебя и хотел услышать. И, раз услышал, значит, ты не совсем безнадежен. Было бы жаль, если такая славная семейная традиция прервалась.

    - Вы все о традиции думаете. И никто не думает обо мне. Не прервется она, - обиделся Миша.

    - Да о тебе мы и думаем.