Лючези мне твердо сказал: «Все это было в действительности, Брэд.

— После посещения ЛВЧ Бендер очень изменился — как если бы ему произвели лоботомию. Он был очень напуган и мучился шальными головными болями, причем утверждал, что эти боли вызывают „они“. Как только он задумывал нарушить свое молчание, чудовищные боли валили его с ног».

Оджи (уменьшительное от Огост) Робертс — приятный мужчина, всегда улыбающийся и минимум с тремя фотокамерами на шее. Он сказал: «Эти трое в черном заставили его замолчать, и он молчит. Сейчас (в 1967 году) Бендер работает управляющим одного мотеля в Калифорнии. Мы по-прежнему переписываемся, но он отказывается говорить о летающих тарелках».

Лючези заявил мне, что, по его мнению, ЛВЧ — это представители секретной организации, базирующейся на нашей цивилизации, процветавшей в удаленных уголках Земли, в Амазонии, северной части пустыни Гоби или Гималаях; возможно, это были и наземные цивилизации.

Возможно. Однако с того негромкого стука в дверь Альберта К. Бендера многие исследователи и очевидцы НЛО — в том числе и я! — столкнулись с со странными затруднениями. В одних случаях раздавались угрожающие телефонные звонки, предупреждающие некоторых исследователей прекратить то или иное конкретное расследование. Тех, кому удалось заснять НЛО, навещали довольно-таки необычные посетители, утверждавшие, что они связаны с правительственными органами, и конфисковывали фотографии и негативы. С 1966 по 1970 год множество уфологов, контактеров и лиц, случайно видевших НЛО, заявили о том, что их посетили зловещие незнакомцы — обычно втроем, обычно в черном, которые недвусмысленно давали понять, что они в случае необходимости применят силу, чтобы заставить прекратить изучение НЛО или конфисковать все фотографии или артефакты. Часто угрозы перемежаются с утверждениями, что сотрудничество с людьми в черном необходимо для благополучия вашей семьи, вашей страны, вашего мира.

К 24 июня 1967 года, когда уфологи собрались в нью-йоркском отеле «Коммодор», для того чтобы отпраздновать двадцатую годовщину наблюдения НЛО, страхи по поводу ЛВЧ приближались к своей рекордной отметке. Последней каплей, дополнившей психологический стресс, явилось в тот юбилейный день сообщение о смерти Френка Эдвардса.

Эдвардс был известным человеком на радио. Он много лет увлеченно вел радиопередачи, посвященные НЛО и различным психическим феноменам.

Являясь другом Кертиса и Мери Фаллер, издателя журнала «Фейт», Эдвардс по крохам собирал информацию. К моменту своей смерти он считался «королем радиожуриалистов» по вопросам НЛО. И вдруг он умер.

Каковы же были причины его смерти?

В переполненных коридорах отеля «Коммодор» уфологи сходились во мнении, что причиной смерти Эдвардса явилось кровоизлияние в мозг.

Однако перед смертью Френк Эдвардс несколько раз говорил о попытках заставить его замолчать.

Перед этим он подготовил и вел очень популярную радиопрограмму, финансировавшуюся Американской федерацией труда. Потом, по его словам, эта программа была внезапно отменена, а его самого уволили за то, что он в этой программе слишком много времени уделял дискуссиям о летающих тарелках. Эдвардс полагал, что постоянное упоминание загадки НЛО вызвало раздражение министерства обороны (а Эдвардс утверждал, что ВВС является инициатором гигантской «акции прикрытия» по данной проблеме).

Не услышали ли Эдвардса те, кто хотел замолчать проблему НЛО? Среди нас действуют организации из другого мира, а эти трое в черном — представители разведки этой организации.

По официальной версии, причиной смерти Эдвардса был инфаркт.

В одном из выпусков «Сосер скуп» (газеты, издающейся в городе Сент-Питерсберг, штат Флорида), посвященном проблемам НЛО, Джон Киль опубликовал «Открытое письмо ко всем изучающим НЛО», где утверждал, что ЛВЧ — профессиональные террористы, в чьи обязанности входит, в частности, «чинить препятствие тем исследователям, изучающим дело, которое может открыть слишком много правды об НЛО».