Уж поверьте, неподготовленный человек, прочтя «Собрание сказок», долго будет видеть кошмары по ночам.

В нашей библиотеке имелись и другие книги, но для начала и этих вполне достаточно. Правда, после нескольких секунд раздумий я добавила к стопке еще одно украшение книжной коллекции — Хэйли Йолден, «Ars Lupica» в кожаном переплете с потрепанными страницами.

Грейвс варил кофе — наверняка опять сэкономит, и кофе получится слабый! — а я разложила книги в гостиной и начала просматривать оглавление. Забавно, но в самых полезных книгах, по закону подлости, отсутствует алфавитный указатель, и приходится искать нужную информацию методом тыка, а в этом ничего забавного нет. Не слишком приятно рыться в пыльных фолиантах под аккомпанемент собственного чихания или, что еще хуже, второпях, под перекрестным огнем. Однако самое противное занятие — просматривать микрофиши! От просмотров древних газет на фишридере страшно устаешь и начинаешь чувствовать себя таким же допотопным, как просматриваемые материалы. Добавьте к этому жуткую головную боль, будто ретивый конь огрел копытом по черепу.

Я просмотрела список, в котором перечислялись разные слова: «джампир», «дампирус», «дамфир», пока, наконец, не наткнулась на интересующего меня «дампира», а потом обнаружила, что все они имеют одно значение. Потом пришлось полистать другие книги, и скажу вам, положа руку на сердце, Койлфер оказался интересней и полезней всех остальных!

Койлфер отдавал предпочтение слову «дампир», как произносил Кристоф, и определял его как убийцу вампиров, рожденного в браке вампира с женщиной. Некоторые дампиры испытывают жажду крови, а у большинства, по слухам, имеются определенные проблемы с костями. Чаще всего рождаются близнецы, но при этом одни мальчики. Про девочек не упоминается, словно их вообще не существует. Кстати, в Истинном мире у темных существ тоже появляются на свет почти одни мальчишки.

В основном, как гласит большинство балканских легенд, дампиры рождаются без костей. Выживший и достигший совершеннолетия дампир охотится на вампиров или упырей — кровососов!

Вампиры испытывают непреодолимое влечение к человеческим женщинам и часто вступают с ними в союз. В результате подобного брака рождаются дампиры. Стоит в родословную затесаться хотя бы одному вампиру, любой потомок будет называться дампиром через многие и многие поколения.

Половинка, четверть, да и любая, пусть самая малая часть вампирской крови наделяет дампира отменными талантами охотника на вампиров. Им без лишних споров отдают в уплату за услугу все, что они запросят, будь то скот, одежда и даже женщины!

Да-да, не удивляйтесь! Феминисток в Истинном мире днем с огнем не сыскать!

Дампиры живут долго, можно сказать, вечно, если, конечно, их не выследят вампиры, а они их выслеживают и истребляют. Многие папаши-вампиры уничтожают свое потомство сразу после рождения. Из мести.

Я откинулась на спинку стула и задумалась на секунду-другую. Ничего себе! Какой ужас!

— Кофе готов! — сообщил Грейвс и остановился в дверях, с тревогой поглядывая на меня. — Что с тобой?

Теперь поиграем в прятки, Дрю.

Я встряхнула головой, отметая прочь горькие воспоминания, и успокоила Грейвса:

— Да тут сплошные ужасы!

— Я так и знал. Ну, а наш красавчик говорит правду? — поинтересовался он, передавая мне кружку с коровой, подобранную в тон к любимой маминой коробке из-под печенья, тоже в виде веселой коровушки.

— Еще не выяснила, — ответила я, придвигая к Грейвсу книги Аберфорта и Преттона. — Поищи какую-нибудь информацию о лупгару, только не вырони закладки из отмеченных мной страниц, хорошо? Кстати, полистай и вот эту книгу под названием «Ars Lupica».