— В торговом центре, кажется, в павильоне «Эксклюзивные штучки»… Дрю, ты ведь не собираешься застрелить меня, да?!

Мне бы сейчас хоть половину твоей уверенности!

Я собралась с силами, стараясь придать голосу больше твердости:

— Знаешь, что означает перевернутое распятие?

— Черт, я просто купил его! Ко мне не цепляются, думая, что я чокнутый и действительно верю во всю оккультную муть! — Грейвс снова сглотнул, и кадык судорожно подпрыгнул на шее. — Ради бога, Дрю, ты ведь не застрелишь меня?

Одно из двух: либо я выстрелю, либо ты разорвешь мне глотку.

Обычно после укуса проходит меньше двенадцати часов, в течение которых человек превращается в оборотня. И если превращения не произошло, то этому есть всего пара объяснений.

Перехватив пистолет обеими руками, я наклонилась вперед и приставила дуло к его виску, убрав на всякий случай пальцы со спускового крючка на предохранительную скобу. Мало ли что. Вдруг пальцы дрогнут, и грянет выстрел…

— Грейвс, ты веришь в привидения?

Он снова сглотнул, наверное, горло от страха пересохло.

— Блин! Я не знаю! Не убивай меня, Дрю! Пожалуйста! — Голос сорвался на крик.

Если бы Грейвс знал об Истинном мире, он дал бы совершенно другой ответ. Или он лжет?

Ошибаться не хотелось. С другой стороны, он ведет себя так, будто ничего не знает о существовании двух соседних миров. Что ж, парню повезло, что за это время он не оброс шерстью и не отрастил клыки.

Теперь заволновалась я. В горле пересохло и першило так, будто туда сунули сухой лед, с помощью которого обычно создают дымовую завесу на вечеринках. Охлажденная двуокись углерода. Ожоги от нее ни с чем не сравнить, а еще она используется в болотах, чтобы вывести из себя болотную нечисть.

— Отвечай на следующий вопрос предельно честно, парень. Ты девственник?

В ответ последовала долгая пауза. Я даже собиралась спросить во второй раз…

— Зачем тебе это?

В его голосе звучало неподдельное недоумение.

— Да или нет? Ты девственник? Отвечай! — Теряя самообладание, я сорвалась на крик.

Грейвс испуганно вздрогнул, а я едва сдержалась, чтобы не ударить его. Вложить все накопившееся напряжение в один удар — вот что мне сейчас совершенно необходимо. Нужно его поколотить, закричать, сделать что угодно, лишь бы не стоять столбом, угрожая пистолетом!

— Сукин сын, отвечай сейчас же!

Крик эхом прокатился по спальне и отскочил от стен. В голову ударила кровь, в висках застучало. Вкус железа во рту усиливался с каждой секундой.

— Да! — закричал Грейвс в ответ. — Да, черт бы тебя побрал, я действительно девственник! Только не убивай меня, Христа ради! Пожалуйста!

Я медленно убрала с предохранителя сведенные судорогой пальцы.

Грудь Грейвса высоко вздымалась и опускалась, по лицу градом катились слезы, глаза крепко зажмурены. Связанное веревками тело напряженно замерло без движения.

По коже пробежал неприятный холодок. После укуса прошло почти двенадцать часов, но Грейвс оказался девственником. Может, всё и обойдется?

— Вот и хорошо, — успокоила я парня чужим, охрипшим голосом и отодвинула в сторону пистолет, подальше от распростертого на кровати подростка и, главное, от себя.

— Вот и хорошо. Просто замечательно…

Грейвс в ответ только тихонько всхлипывал. Я попятилась назад, отходя от кровати.

Господи! Что я натворила?! Нужно было сразу его об этом спросить, а не приставлять дуло пистолета к виску! Меня начало тошнить. Спотыкаясь, я бросилась в ванную комнату, едва успев донести до унитаза съеденные хлопья.