Он вышел утром из дома и, прежде чем идти к гаражу за машиной, дружески помахал рукой новым соседям, которые тоже вышли на улицу. Даниэль собиралась идти в школу, а ее мать направлялась на поиски работы.

— Добрый день! — крикнул им издалека вежливый Марк Роснан.

— Добрый день, — приветливо ответили ему мать и дочь.

И они все тут же поняли, что одного приветствия будет все-таки маловато. И не сговариваясь направились друг другу навстречу.

Мать и дочь, правда, немного помедленнее, а Марк Роснан — побыстрее. Ведь хозяином ситуации был все-таки он.

Во-первых, он мужчина, а они просто две слабые женщины. А во-вторых, это он первый решил, что нужно познакомиться поближе с новыми соседями.

— Как дела? — спросил Марк Роснан, подойдя поближе.

— Все прекрасно, — с улыбкой ответила мать Даниэль.

— Меня зовут Марк Роснан, — вежливо сказал Марк Роснан.

— Очень, очень приятно, — сказала мать Даниэль, — меня зовут Джен, а это моя дочь Даниэль.

— Мне тоже очень приятно, — сказал Марк Роснан, слегка подмигнув Даниэль.

Взрослым полагается подмигивать маленьким детям. И не совсем маленьким — тоже. Ну тем, которые уже что-то в этой жизни соображают. Например, знают, где находятся четыре стороны света, и уже подозревают о том, что можно влюбиться в другого человека до конца дней своих.

Даниэль не стала улыбаться Марку Роснану, она смотрела на него серьезно и задумчиво. Как-то совершенно не по-детски. А впрочем, сейчас дети взрослеют стремительно рано, отметил про себя умный Марк Роснан. Сейчас такое сложное время.

— Понравился наш город? — спросил он.

— Очень понравился, — с вежливым восторгом сказала Джен.

Мать Даниэль была эффектная женщина «в возрасте». Светлые волосы, строгий костюм. Она прекрасно знала свои достоинства.

— У нас маленький городок, — сказал Марк Роснан.

— Да, мы заметили, — сказала Джен.

— Но интересный, — сказал Марк Роснан.

— Конечно, — сказала Джен, — очень интересный.

И она крепко задумалась: что же здесь такого интересного?

— Вулкан, например, — подсказал Марк Роснан.

Джен обрадовалась.

— Ах да, вулкан! — восторженно сказала она. — Как же я забыла?

— Вы были здесь раньше? — спросил Марк Роснан.

— Нет, — сказала Джен, — раньше мы здесь никогда не были.

— Как же вы тогда сюда попали? — удивленно спросил Марк Роснан.

— Решили попробовать пожить здесь, — пояснила Джен.

Марк Роснан, который мало что понял, вежливо сказал:

— А, понятно.

Знакомство в общем-то состоялось, обмен приличиями осуществлен, и уже можно было кивнуть друг другу на прощание и дружески расстаться.

— Желаю вам всего хорошего, — сказал Марк Роснан, — а если понадобится какая-нибудь помощь по дому или еще что-либо в этом роде, то я всегда с радостью помогу чем смогу.

И взглядом Марк Роснан постарался показать, что вообще-то он всегда ужасно занят и лучше его не трогать никогда.

— Большое спасибо, — улыбнулась Джен, — и вы — тоже. Если понадобится, например, рецепт пирога с яблоками и лимоном, или утки в сметане, или еще что-либо в этом роде, то мы тоже — всегда пожалуйста.

Марк Роснан, разумеется, оценил шутку и скрытое женское кокетство. Он улыбнулся.

— И вам тоже — большое спасибо, — сказал Марк Роснан.