— Ну, впадать в победные реляции пока рано, но тут ты прав, Сева, какой-никакой, а шанс появляется.

— А что не так?

— Совсем отсидеться за спинами защитников не выйдет. Принять бой все равно придется. Даже если защитники не пропустят атакующих, нападающие получат право выставить против тебя войско, числом равное твоему, — Леонид смотрит на меня озабоченно, — Побеждать не нужно. Достаточно просто продержаться пятнадцать минут. Как думаешь, смогут твои варвары устоять?

Хороший, блин, вопрос задал мне менеджер в тюбитейке. И какого ответа он от меня ждет? Фигли там, набираю в грудь воздуха и отвечаю твердо:

— Надеюсь.

— Ну, хотя бы так, — кривится Леонид, — Хотя бы будем надеятся.

НЕДЕЛЯ 7 ДЕНЬ 1

На утро следующего дня после озвученного Леонидом инсайда мы с Ксюшей развели движуху, как горчицей намазанные. Первым делом пригнали-таки Иваныча с Декаром на нашу кухню. У меня есть аппаратурка, гарантированно глушащая любую прослушку. Так что наш с Ксюхой блок — единственное место, где можно говорить без опаски. В игре возможности секретничать в принципе не существует, там любой админ может не напрягаясь поднять всю твою историю, хоть со стороны будет глядеть, хоть изнутри твоего собственного интерфейса.

Пока Иваныч с Декаром потребляли натуральный чаек вместо привычного виртуального пива, я пересказал им разговор с Леонидом. Вообще, надо будет взять за правило, устраивать такие секретные совещания. Чует мое... ну пусть будет сердце, что в корпе мы с Ксюшей продержимся недолго. Так что меры предосторожности надо принимать заранее. Кто знает, как поведет себя корпа, когда мы «спрыгнем» с ее высокотехнологичного корабля на парусную лодку, маленькую, зато свою.

В итоге чаю мы попили, но кроме как «продолжать в том же духе» ничего не придумали. Ввиду поджимающего времени отправляемся «погружаться» в игру. После переезда наши с Ксюшой капсулы полного погружения стоят в соседних кабинках, входим в кабинки мы одновременно, но в игру Ксюша все равно попадает на пять минут позже меня. Что она делает эти пять минут?.. должна быть в женщине загадка, которую совсем необязательно разгадывать. Игра радостно встречает сообщением:

«Приветствуем тебя, игрок! Ты многому научился за полтора месяца, пришла пора показать себя в настоящем деле. Кем ты хочешь быть, безжалостным захватчиком или благородным защитником?» — дальше идет идеологическая накачка, которую я читаю по диагонали. В принципе корпа все делает верно, склоняя игроков к мысли, что встать на сторону защитников и почетней, и дальновидней. Но прав был Леонид, радоваться рано, желающих встать в ряды захватчиков все равно будет больше. Хапнуть замок захотят многие, а у меня этих замков четыре... под защитой гарнизона из слабеньких коперей в жалкие триста голов.

Вслед за идеологией пошла конкретика, которую я читаю с полным виманием. Та-ак... всего три дня нам дают на подготовку... но это нормально, новобранцев успеем подтянуть. Далее, игроки защитники наших северо-восточных земель, если мы сумеем таковых сагитировать, будут встречать супостата в узком ущелье, которое прорежется в ныне сплошной скальной гряде, отделяющей наш лепесток от Випры.

По итогам боя, если наши защитнички не удержат ущелье, на нас хлынет прорвавшаяся орда, тут без шансов, нас сметут. А вот если защитники устоят, нас ждет статусное сражение в чистом поле против отборного отряда нападанцев числом в... скока-скока? числом в пятьсот рыл? Мрак. А Леонид говорил, что их численность будет равной нашей. М-да. Зато прав был Леонид в другом, для победных реляций повода нет... ваще ни малейшего повода... ну, посыпать голову пеплом тоже пока рано. Офицерско-министерский состав нашего клана уже подтянулся на клановое костровище. Все возбуждены, все уже в курсе...

— Собственно, ничего из ряда вон выходящего не стряслось, — начинаю совещание, — Ну произойдет это не через две недели, как мы надеялись, а через три дня.