Именно поэтому появление двойки Жандармов, от которых посетители выставки шарахались, как от прокажённых, уступая дорогу, не стало для меня удивлением.

Иваныч и Перун, рассматривающие БТР нового поколения за производством рода Некрасовых заметили, что те шли прямо в мою сторону и насторожились, но я махнул им рукой, показывая, что всё нормально.

— Дмитрий Борисович, — спокойно заговорил один из них. — Прошу следовать за нами. Глава ждёт вас.

Где именно ждёт, конечно, мне не сказали. Да и я думал, что встреча с Долговым пройдёт в главном здании Жандармерии, но нет, меня повели по каким-то коридорам здания, где проходила выставка.

По пути нам попадались рабочие в форме и с бейджиками. Замечая нас, они прижимались к стенам и старались не отсвечивать.

Хм, похоже, я ошибся. Меня вывели в аварийному выходу, где припарковались две тёмных и затонированных седана.

— К чему такая конспирация? — ухмыльнулся я.

— Требующий протокол, — сухо ответил один из них и открыл мне дверь. — На месте вам всё объяснят.

Пожав плечами и отправив СМС-ку Иванычу, чтобы подготовили списку нужного без меня, залез в машину.

Ехали мы недолго. По знакомым мне дорогам, а путь лежал не в главное здание Жандармерии, а в Центр Охотников. Зачем именно туда? Хрен знает, но да ладно.

Короткая задержка на проходных, всё же Центр являлся своего рода режимным объектом, и мы двинули к штабу. Заметив у одного из корпусов Тихомирова, махнул ему в знак приветствия. Парень ответил тем же и кивком головы указал на Жандармов, мол всё ли нормально? Теперь уже пришлось кивать мне, подтверждая, что всё в порядке.

Эм… Признаюсь честно, я даже не знал, что у Долгова есть здесь свой собственный кабинет. Такой был в императорском дворце и, разумеется, штабе Жандармов, а теперь, как оказалось, был и тут. Хорошо мужик живёт, работает не покладая рук.

— Прошу, — замерли Жандармы у двери с табличкой, будто два стража и один из них указал на вход.

Опустив вниз гладкую металлическую ручку, спокойно зашёл внутрь и сразу же увидел Долгова. На дворе два часа дня, а он сидел за столом, пялился в окно и хлестал вискарь. С ореховыми нотками, судя по запаху. Да и память моя, стоило увидеть этикетку бутылки, подсказала, что напиток дорогой. Даже очень дорогой.

— Здравствуйте, Дмитрий Борисович, — отвернулся он от окна, бросил на меня усталый взгляд и указал свободной рукой на одно из кресел перед его столом. — Проходите, присаживайтесь.

С интересом наблюдая за слегка захмелевшим главой Службы Безопасности Империи, решившим напиться в столь ранее время, я уселся, поставил локти на подлокотники кресла и сложил пальцы в замок.

— Выпьете? — кивнул он на бутылку.

— Пожалуй — откажусь.

— Ваше право.

Он залпом опрокинул бокал, не поморщившись, после чего убрал вискарь в тумбочку под столом. Секунда, две, и передо мной сидел не уставший мужчины, которого доконала работа, а тот самый Долгов, что иногда сидел у меня в печёнках.

— Для начала отвечу на возможно возникший вопрос, — взял он со стола одну из папок и протянул мне. — Ознакомьтесь.

Приподняв бровь, взял документ и, открыв его, вчитался.

— Три дня назад мой отдел задержал на юго-восточной границе группу людей, которые по документам проходили, как волонтёры центра Свободы. Вам известно о таком?

— Своего рода организация Красного Креста, — кивнул я.

— Да, в чём-то они похожи, — подтвердил Долгов. — После покушения на вашу персону, а также некоторых представителей других родов нашей империи, политика пропуска иностранных лиц была ужесточена. Документы проверяются более тщательно, Одарённые с даром Сенсоров работают по сменно в режиме двадцать четыре на семь.