— А если Ярик сам захочет? — улыбнулся я, посмотрев на Генерала.

Тот оскалился в ответ. Хищно, будто зверь, а его глаза вспыхнули силой.

— Поверь мне, Щит Ордена, он этого не захочет.

— И почему же? — мне действительно было интересно, почему он так решил.

— Потому что — ему не зачем будет обращаться к этим тварям за силой. Вместо этого он станет тем, кто сможет дать им просраться.

Генерал взмахнул рукой. Короткое движение, едва различимое, но в тот же миг окружающий мир дрогнул. Дождь исчез, а мне не нужно было смотреть наверх, чтобы увидеть — тучи начали стремительно расходиться. Агарес разрезал их, изменил погоду всего одним движением…

Редки лучи солнца пробились и осветили территорию поместья. Генерала выплеснул чай на мокрую землю, бросил взгляд на Тимофея и пошёл обратно в баню.

Провожая его спину, я задумался: А сражались ли Агарес и Старый Мак всерьез?

Никто из нас, Охотников, не знал истинной силы Старины Мака. Как и то, сколько ему лет на самом деле. Одно мы знали точно: если наступит дерьмо, то Мак с ним справится, а мы поможем. Только вот… Я не видел и всей мощи Агареса. По его словам он не дал Скверне и Неназываемому захватит Инферно, вмазав тому от души. А раз так, то на что по истине он способен и каким будет Ярик, если Генерал ни раз говорил, что тот будет сильнее него. В разы сильнее.

Из двери бани показалась морда Грома, тот посмотрел на нас, а затем получил щелбан от Агареса, исчезнув внутри помещения.

Мы остались с Тимофеем одни, а он всё также был на коленях и не шевелился. Барьер Воды за его спиной исчез.

— Пойдём, — помог я ему встать, чему он вообще не сопротивлялся. — Хватит на сегодня тренировок.

Парень кивнул, крепко сжал челюсть, а его синие губы превратились в одну тонкую нить.

— Скажи, Дим, — тихо заговорил он, шлёпая голыми ногами по мокрой земле. — Она ведь и правда была, да? Я видел её?

— Была, — кивнул я, придерживая его за плечо.

Тимофей вздохнул, отстранился от меня и медленно побрёл в баню сам, но пройдя несколько шагов — остановился.

— Ты не обидишься, если я поеду домой? Мне нужно…

— Я понимаю, — перебил его и улыбнулся. — Как придёшь в себя — возвращайся. Двери моего дома всегда открыты для тебя.

Не поворачивая головы он кивнул и побрёл дальше, а я остановился и посмотрел на небо и пробивающееся солнце.

Правильно говорили наставники и Гранд Мастер Вульф. Сила не приходит без боли. Нельзя получить всё без ничего. И если кто-то платит за силу потом и кровью, то другие… Душевными страданиям.

— Он справится, Пап, — раздался рядом со мной детский голос.

Я опустил взгляд с неба и посмотрел на Елену. В развязанных ботинках с мехом внутри, часть которого торчала у голени. Зелёная зимняя курточка, шапка ушанка и варежки. Из всех домочадцев хуже всего холод переносила именно она.

В руках малышка держала тарелку с бутербродами, которые явно несла нам.

— Я знаю, — улыбнулся ей и взял тарелку. — Спасибо.

— Да не за что, — пожала она плечиками и чихнула.

— Будь здорова, — взял я один из бутеров, откусил.

— Спасибо! — она обняла меня, а когда отпустила — пошла домой. — Приятного аппетита!

— Поблагодари от меня Снежинку, — крикнул ей вслед.

Малышка обернулась, хитро улыбнулась и спросила:

— Как ты понял?

— Она опять перепутала майонез со сметаной.

Была у эльфийки такая привычка. Язык он местный выучила, но затыки происходили.

Елена засмеялась, махнула мне рукой и побежала обратно в дом, крикнув на последок:

— Передам!

Захомячив свой бутер, я двинул обратно в баню.