— Пока терпит, но чем раньше, тем лучше.

Я и сам не до конца знал, сколько протянет Александр, но действовать нужно быстро.

Обо всём договорившись с Арно, дозвонился до Хигена. В Японии, если верить часам, уже утро, и он не спал. Договориться решил именно с ним, а не со старейшиной Шакоров, ведь нужен мне был только он. Остальных О́ни к моей задумке привлекать будет не то чтобы опасно, но лучше обойтись без этого. Долгов не спит и землю носом роет, и группа япошек его точно заинтересует.

Уладив все важные на данный момент звонки, всё же оторвал задницу от крыльца и пошёл в дом, а затем на кухню. Сделал себе чай, достал печенюхи Славика, оставшиеся после его приезда, и принялся за проработку идеи. И идея эта была проста. Раз Инквизиторы хотят отомстить императору, то я дам им это сделать, но не позволю развалить империю. Пусть их бастард и дальше сидит, где бы он там ни сидел, я пойду по иному сценарию. Трудному, тернистому, но реализовать который возможно. Раз для того, чтобы принцу удержать власть, нужно согласие родов, то оно у него будет.

Аскархановы, Долматовы, Титовы, Урусовы… Вот с вас, самых главных, и начну.

Правильно мы, Охотники, делали, что держались от политики. Ведь если мы за неё возьмёмся, то будем делать так, как умеем, а умеем мы многое!

* * *

— Всё, учитель, больше не могу!

Выбившись из сил, Ярик плюхнулся на холодную землю, продолжая крепко сжимать меч в руке. Грудь мальчишки вздымалась подобно кузнечным мехам, изо рта валил горячий пар, а мышцы сводило от боли.

Ухмыльнувшись, Генерал решил дать своему ученику короткую передышку и огляделся. Место их тренировок сейчас больше походило на место недавней бойни. Земля перепахана, повсюду кратеры, большая часть деревьев срублена или разломана. Манекены для отработки ударов полностью под замену, а ведь их делали на заказ.

Да… Юный Охотник делает успехи. Под руководством демона он занимается до седьмого пота, рвёт жилы, мышцы и даже энергетические каналы. Именно боль от последних отдаёт судорогой во всём теле мальчишки, который еле доволакивает ноги до кровати после тренировок.

А’тар не совсем одобряет такой подход. По его мнению воспитанник должен развиваться постепенно, тратя годы, а то и десятилетия, соблюдая все этапы и прибегая к помощи лекарей. Но Агарес не согласен, а потому гвардейцев-целителей, которых у рода Беловых насчитывалось, благодаря Перуну, пять человек, не подпускал. Тело должно само восстановиться. Принять боль, побороть её с помощью духа и воли. Только так каналы окрепнут. Станут подобны стальным канатам, а не дряхлым веткам, как у большинства Одарённых этого мира.

Лишь алхимию Генерал разрешал, но в редких случаях. Кровавый Герцог рвал на голове волосы, что его запасы так разбазаривают, но у Агареса было, чем его купить. Всё же Заебос был падок на редкие артефакты, а таких у древнего демона было больше, чем у любого коллекционера Многомерной Вселенной.

Услышав тихое сопение, Агарес посмотрел на ученика, нахмурился и от души пнул сапогом.

— А-а⁈ Что⁈ Я не сплю! — мигом очнулся Ярик, вырубившийся из-за усталости.

— Ну-ну, — хмыкнул демон. — Ещё раз уснёшь на наших тренировках, отправлю тебя в царство Морфея. В наказание и для профилактики.

Сев на промёрзлую землю, мальчишка почесал затылок. Учитель как что-нибудь скажет, так одни непонятки. Какой ещё Морфей? Что за царство? Эти вопросы он и задал.

— Порой забываю, что вы, смертные этого мира, не знаете всем известных истин, — покачал головой демон, которому уже не нужно было скрываться. Ученик знал его истинную природу, как и рассказы из прошлого, а потому вместо страха испытывал лишь уважение. — Всё, что тебе нужно знать о Морфее — он Тёмный Бог. Такая же Паскуда, как Неназываемый.

— Вы как всегда многословны, учитель, — вздохнул Ярик.