По мере нашего приближения Нельтар опустил голову и внимательно смотрел на девушку, а когда мы подошли, я взглянул на неё и с ухмылкой произнёс:

— Можешь его потрогать.

Ох, этот взгляд не передать словами! Мелисса так посмотрела на меня, будто и сама не понимала, что именно я ей сказал.

Но вот прошла секунда, вторая, и девушка медленно подняла руку, прикоснувшись ладонью к гладкой чешуе.

Смею надеется, что я не самый последний эмпат в Многомерной Вселенной, да и находились мы в моей душе, но те эмоции, которые выплеснулись из неё я заметил сразу. Неверие, трепет, детская радость.

— Как настоящий…

— Так он и настоящий, а не иллюзия, — хмыкнул я. — Точнее, он — душа настоящего дракона.

— Не верится, что такое возможно…

— Теперь ты понимаешь? — посмотрел на я Нельтара, прикрывшего веки.

Вопрос не нёс конкретики, но девушка поняла, о чём я говорю. Поняла, что Истинный, внушивший ей настоящий ужас, ничто. Просто помеха, а не сила, с которой нужно считаться.

— Да, Райнер, — кивнула она и улыбнулась, продолжая гладить дракона. — Теперь понимаю… Как понимаю и то, почему именно ты.

Я ухмыльнулся и, увидев, как Нельтар приоткрыл один глаз, кивнул ему в благодарность. Да уж, хорошо, что выбор пал именно на него. Будь это Королевская Мантикора или Бедствие Зарзии, то реакция могла быть совсем иной. Те твари внушают, но совсем иное, чем нужно.

Щёлчок пальцев и мы с Мелиссой вновь оказались в комнате, смотря друг другу в глаза. Несколько секунд ей потребовалось, чтобы прийти в себя, а затем заметить ладонь в моей руке, которую я не торопился отпускать.

В этот момент в дверь комнаты постучались, отчего девушка быстро убрала ладонь. Появившаяся на пороге служанка зашла внутрь и закатила за собой небольшую тележку, посмотрев сначала на Мелиссу, а затем на меня.

— Вы распорядились принести обед, господин…

— Да, спасибо, — кивнул я и поднялся со стула, вновь взглянув на девушку. — Пока что я оставлю тебя. Отдыхай и чувствуй себя, как дома. Если что-то потребуется, то обращайся.

Уже на выходе из комнаты, услышал голос Мелиссы.

— Спасибо… — я обернулся и увидел, что она улыбалась, а в её глазах больше не было обречённости и усталости от жизни. — За то, что спас и показал…

— Надеюсь, что теперь ты почувствуешь себя по-настоящему в безопасности, — кивнул я и обозначил улыбку, после чего покинул комнату.

Что ж, можно сказать, что всё удалось, пусть и не так, как планировалось изначально. Где-то лучше, где-то хуже, но результата я определённо добился. Теперь же предстояло встретиться с Заебосом и задать ему парочку вопросов, на которые он мне ответит. Даже, если не захочет этого делать. А пока — я достал телефон и увидел несколько пропущенных от Долгова — нужно разобрать проблемы появления Краз-Ан-Гора.

Глава 21

(Ахтунг! Глава не прошла корректора!)

За свою долгую прошлую жизнь я повидал слишком много. Как хорошего, так и плохого. Второго, конечно, было больше, но таково предназначение Охотника. Оказываться там, где все остальные сдали бы назад и начали убегать. Сражаться с теми, от кого у обычных людей останавливаются сердца, а душа уходит в пятки. Наш Орден не святой, пусть мы и защищаем человечество на службе у Кодекса. Нам знакомы пороки, людские грехи и чувства. Мы не роботы, а каждый Охотник отличается от своего собрата. Кто-то раздолбай и весельчак, жизнь которого была наполнена большим количеством оптимистичных приключений, а другие замкнутые в себе и знатные социофобы. Да… Мы разные.

Джунгли Карнака изменили меня, мою психику и понимание мира. Стали частью меня, что уже не исправить. Но Карнак не единственный, кто к этому приложил руку.