Сам Кровавый Герцог до сих пор избегал со мной встречаться. По словам Генерала, тот до усрачки боится, что я вытрясу из него всю душу, раз вампир свалил.

Со дня на день наступит Новый год, а задача до сих пор не выполнена. Лилит между делом во время сеанса видеосвязи спрашивала, вернусь ли я домой на праздник, а ответа у меня пока не было. С одной стороны надо, а с другой — рано. Не только из-за того, что Истинный залёг на дно, но и из-за той добычи, что текла в род. Если я уеду, то найдётся кто-то ушлый, чтобы захапать всё это добро себе. Тот же президент Австралии, который по этому поводу выходил со мной на связь. Мол нам бы эти ресурсы пригодились. Что ж, мы, Охотники, особого пиетета перед властью никогда не испытывали и слали королей с императорами без каких-либо разборов. Поэтому и президент Австралии отравился по неизвестным ему координатам. Но отправился мягко и дипломатично.

А ещё через три дня меня ждали хорошие новости. И передал мне их Агарес, зашедший в мою палатку.

— Мы нашли его, Райнер.

Ну наконец-то! Пора бы уже поставить крест на этой истории и прикончить одного изворотливого гада!

* * *

Прусская Империя… В то же время…

Тяжело дыша и запыхавшись, Мелисса продолжала бежать, будто за ней гонится сама смерть. Густой лес, в котором она оказалась, спасаясь бегством из поместья своего нанимателя, казался бесконечным. А глубокая ночь и окружающая тьма словно отнимали надежду на спасение.

Кто же знал, что приехав в Пруссию и решив заработать в роли наёмника, она окажется в такой заднице? Казалось бы, лёгкие деньги. Род, к которому она нанялась, вёл борьбу с соперником, но до войны дело не доходило. Так, лёгкие стычки, ничего более. Вот только в эту ночь всё кардинально изменилось.

На особняк, где базировался отряд наёмников, к которому девушка и примкнула, что-то напало. В том, что это не соперничающий род, она не уверена, но очень вряд ли. Почему? Да потому что напавший на них не был человеком! Это была самая что ни на есть Разломная тварь! Вышедшее из Ада чудовище, в один миг уничтожившее весь отряд и гвардию! Оно пришло из темноты леса и было быстрым! Даже очень быстрым! Будто бордовая молния, это чудовище за считанные секунды убило опытных наёмников, а гвардейцев просто стёрло с лица земли!

Кровь… кровь была повсюду. Вырванные кишки, разорванные тела, оторванные головы и конечности. За какое-то мгновение тихое поместье заполнилось воплями страха и боли, а в воздухе запахло смертью.

По контракту Мелисса должна была остаться до последнего. Защитить нанимателя и постараться вытащить его из той задницы, в которой они оказались, но что она могла? Даже у её командира и начальника гвардии не хватило сил, чтобы хотя бы задержать тварь. Более того, они её даже не видели! Техники дара оказались бесполезны, как и оружие! Ничто не могло остановить чудовище, вырезавшее всех и вся на своём пути!

Поэтому она сбежала. Похер на контракт, главное спасти свою жизнь, а там… с карьерой наёмника можно попрощаться. После такого провала её репутация будет уничтожена, а значит, придётся искать иные пути заработка. Можно было бы, конечно, позвонить нужным людям, да и должники у неё ещё остались, но это всё крайний вариант. И если она это сделает, то Корона Британии сразу же обо всём прознает, ведь она предательница и перебежчик. За ней начнётся натуральная охота, какая была и сейчас, но пока что удавалось сбрасывать хвост со следа.

Оставались ещё варианты, и, похоже, ей всё-таки придётся позвонить Райнеру. По словам ублюдка Заебоса, этот человек сможет её защитить, о чём он сам и обмолвился после их… встречи в Японии.