– По вашему дурацкому летоисчислению, – заметила Ларса. – А здесь Валенкир назначил старшей меня.

    – Товарищи Стражи Перекрестка, не надо ссориться, – попросил Артем. – Лучше расскажите, в чем цель вашей святейшей миссии, и почему вы ее началом выбрали мою квартиру.

    – Потому, что это одно из немногих мест, где сходятся мировые линии. Здесь тоже как бы Перекресток, – пояснила ведьмочка.

    – В моей квартире?! – изумился Семин.

    – Через не проходит как минимум три мировые линии.

    – Выходит у меня квартира мирового значения! – Артем опустошил рюмку и подумал, что ему тоже есть, чем гордиться – не рыцарский Орден, но кое-что важное ему принадлежало.

    – О нашем задании сообщить пока ничего не могу. Валенкир не одобрит, – продолжила Ларса. – По некоторым причинам мы не можем уйти к себе на Заставу в ближайшие дни. Мы постараемся тебя не стеснять. Нам немногое потребуется: кастрюли для варки зелий и какая-нибудь одежда, чтобы на улице не выглядеть чужими.

    – Еще немного выпивки, хорошей жратвы, – добавил Каспер Скальп, и Семин понял, что его положение еще долго будет затруднительным.

    – Кастрюли выделю, – пообещал Артем, рассудив что, такая плата за приобщение к мировым, точнее, межмировым проблемам не выглядит слишком грабительской. – Из одежды что-нибудь подберем. Действительно, госпожа волшебница, этот плащик на тебе не до конца соответствует современной моде. Скажем так: мило, свежо, но не «Коко Шанель». Сняла бы.

    Вей-Раста по началу с сомнением расстегнула одну пряжку, потом другую. Потом извлекла из-под своего просторного одеяния кожаную сумку, украшенную разноцветными камнями. И скинула плащ, оставшись в чем-то похожем на короткую ночную рубашку. Семин по достоинству оценил изящную фигуру ведьмочки, очень соблазнительными формами проступавшую через полупрозрачную ткань. У эксперта-оценщика в первые минуты даже отвисла челюсть, и он сказал себе: «мама дорогая, а этот сиреневый цвет тела совершенно не портит ее… ой, не портит!». Когда челюсть его вернулась на место, а взгляд стыдливо уперся в тапочки, он сказал:

    – Пожалуй, я подберу что-нибудь тебе из одежды прямо сейчас. Осталось кое-что из гардероба жены, – он встал, направляясь в спальню, и подчеркнул: – Моей бывшей жены.

    Он долго рылся в огромном шифоньере, перебирал свои рубашки, костюмы и редкие вещи Ольги. Чтобы облегчить поиски, кое-что бросал прямо на пол и с чувством вины поглядывал на Макса. Наконец он нашел легкое летнее платье с розовыми и голубыми цветами, которое, по его мнению, должно было подойти госпоже Вей-Расте.

    Когда он вернулся на кухню, вторая бутылка водки оказалась пустой. Пустой была сковородка и банка из-под груздей. И рыцарь Ордена Черепа и Розы сидел с видом крайнего удовлетворения. Его рожицу будто посетила таинственная улыбка Джоконды, а глазища напоминали черные пластмассовые пуговицы. От прежнего Каспера Скальпа остался только крупный синий нос.

    – Товарищ рыцарь, – обратился Артем. – Может тебе пора на диване прилечь?

    – Не. Я здесь еще посижу, – отозвался Каспер, расставаясь с образом Джоконды. – Я и мой меч оберегаем ваш покой.

    – Как знаешь, – Семин повернулся к Вей-Расте и протянул платье. – Это на тебе будет хорошо, – сказал он, случайно касаясь ее холодной руки.