– А теперь? – улыбнулся Карл.

– Теперь скука смертная.

– Я как раз смогу развеять её, капитан. Сроки похода изменились.

– И как скоро мы отправляемся? – спросил Себастиани.

– В следующем месяце. Раньше первоначального срока.

– Как? Уже в следующем?

– Вы снова не довольны, капитан? Не вы ли только что жаловались на скуку.

– Это да. Но возможно ли за это время завершить подготовку? Я не желаю участвовать в еще одной провальной экспедиции, Карл. Знаете, сколько раз я уже возвращался ни с чем? Я был посмешищем и более им быть не желаю. Я благородный идальго и мои предки всегда служили королям своей шпагой. Я из рода победителей. И я единственный Себастиани, которому так и не улыбнулась удача.

– Не беспокойтесь, капитан, господину Ринальдини также не нужно поражение. Он не менее вас заинтересован в успехе экспедиции.

– Но к чему тогда такая спешка в отправке экспедиции?

–У Ордена везде глаза и уши, капитан. Господин Ринальдини для того и послал меня к вам в Толедо.

***

2

Стамбул: дом купца Адреотиса.

Федор и Минка уже несколько месяцев тайно проживали в Стамбуле в доме Адреотиса. Они учились испанскому языку и изучали обычаи католического мира, так не похожего на мир русский.

За это время и Федор и Минка много узнали о том, как живут люди в Европе. Минка все интересовался отношениями власти и простого народа в Европе и пришел к выводу – везде царит несправедливость…

***

Адреотис вошел к Федору Мятелеву. Он разучивал новые слова по-испански.

– Заканчивай свои занятия! – проговорил грек.

– Заканчивать?

– К нам прибыл монсеньор! Федор, он желает видеть тебя сейчас же!

– Монсеньор в Стамбуле? – удивился Федор.

– Идем со мной, и ты его увидишь!

Федор пошел вслед за Адреотсом. Тот повел сына боярского в свои личные покои. Там их ждал монсеньор Пьетро Ринальдини. Он был на этот раз в простой черной сутане. Он кивнул Федору и жестом приказал Адреотису оставить их одних.

– Садись, Федор. Вот в это кресло.

– Рад вас видеть, монсеньор.

– Сейчас не до любезностей. Я прибыл сюда в Стамбул на быстроходной фелуке, не боясь опасностей и пиратов.

– Что заставило монсеньора так спешить и так рисковать? – спросил Мятелев по-испански.

– Ты уже неплохо говоришь. Времени больше на изучение языка у тебя не будет.

– Почему?

– Потому что уже завтра ты и твои друзья покинете Стамбул.

– Мы уже отправляемся для выполнения нашей миссии? Но разве уже пришло время?

– Да.

Ринальдини посвятил Федора во все детали предстоящей операции. Федор слушал молча. И понял, что ему предстоит сделать.

– А Марта? – спросил сын боярский.

– Марта женщина.

– Она останется здесь?

– Нет. В Стамбуле ей нечего делать, Федор.

– Но вы гарантируете её безопасность, монсеньор?

– Да. Хотя все в руках бога, Федор. И только он держит в руке судьбы человеков! А я только смертный…

***

Ринальдини увлекся рассказом о ценностях:

– Ты и представить себе не можешь, какие там сокровища, Федор. Я много знаю о них и готов говорить про это часами. Уникальные предметы. Даже видеть их великое счастье. Золотой фонтан, украшенный золотыми птицами и человечками, берущими воду из фонтана! Золотые ламы и пастухи в натуральную величину! Серебряный орел, вмещающий два кувшина воды! Громадная плита из золота металла с изображением богини Луны.