– Восемь месяцев… – пробормотала Лена. – Неужели тогда? Мы жили в общаге, я действительно заканчивала пятый курс…

Ариф как раз открыл кондитерское отделение в булочной.

– Ах, это… Оно нас разорило. А так все хорошо начиналось… Теперь я вспоминаю. Я сидела в общаге с ребенком и готовилась к экзаменам. Он приходил очень поздно, усталый, голодный. Говорил, что организует магазин. Я никогда не спрашивала, где он пропадает.

– Ну, конечно. Ты вообще не из ревнивых, – подтвердила Инна. – А где он пропадал? Не думай, что все время у меня. Это было между нами всего десять – двенадцать раз. Длилось в течение месяца. Он приходил в институт и передавал привет от тебя. Я передавала привет тебе. Как-то пригласил выпить кофе. Мерзкие воспоминания… Сама не понимаю, как я… Да что там! – Она тряхнула головой, откидывая волосы, свесившиеся на лицо. – Он не то чтобы нравился мне. Но было интересно. И, уж конечно, влюблена я не была.

– Тогда зачем?

– А ради экзотики, – ответила Инна почти нагло. – Не понимаешь? Да, он клеил меня, но так осторожно, что я вполне могла бы этого не замечать. Если бы хотела не замечать. Но я тоже кокетничала с ним. Так что оба были хороши. И я вовсе не невинная жертва. Короче, мы переспали. Мне понравилось. Почему понравилось, тоже объяснять?

– Я вообще никаких объяснений не требую. – Лена поежилась.

Инна говорила одновременно цинично и неуверенно, глядя в сторону. С Арифом было забавно общаться. Веселый неглупый парень. Умел поддержать разговор. Хотя сейчас все это смешно. Потом Инна пустилась в самокритику. Какая она была безголовая! Сперва делала, а потом думала. В конце концов ее стали мучить угрызения совести, как только она поняла, что он все-таки муж ее лучшей подруги. Когда вспомнила, что у Лены маленький сын.

– Глупо звучит, да? – спросила она. – Да я и была глупой. Я рассталась с ним. Просто, без истерик и выяснения отношений. Я ведь говорила, что любви там не было.

Лена полюбопытствовала, где они встречались. Странно, но эта история совсем не причинила ей боли. Сперва было изумление. Не то чтобы она была уверена в стопроцентной верности мужа… Но сам факт, что именно Инна была его любовницей… Это не могло не поразить. А когда первая реакция прошла, она поняла, что совсем не сердится, совсем не оскорблена. И ей было жаль видеть, как мучительно это объяснение для Инны. А та рассказывала:

– Встречались у меня. Не в общагу ведь было идти! Короткие встречи, по часу или даже меньше. Какая грязь, Боже мой… – Губы у нее задрожали, скривились совсем по-детски, жалобно. Она помолчала, потом сказала с вызовом:

– А что, с тобой ничего подобного не случалось? Ты никому не отдавалась просто так?

– Вроде никому… – засмеялась Лена. – Честно говоря, ведь он у меня был один.

Инна заявила, что этой сволочи слишком повезло с женой. Вскоре они с Арифом перестали встречаться. А чтобы уж совсем исключить всякие встречи, она ушла из института. Историю ее беременности Лена уже знала. Когда Лена с Арифом мыкались целый год в Москве, подруги виделись всего несколько раз. И всегда без Арифа. Он боялся встречать Инну после того, как все узнал. Она родила.

Инна вдруг расхохоталась. Лена с тревогой смотрела на нее – она видела, что подруга не в себе. Смех был звонкий и неискренний.

– Слушай… – выдавила Инна, справившись с этим приступом хохота. – А ты хоть знаешь, где Ариф взял деньги, чтобы отправить тебя и Сашку в Питер?

– Господи… – только и ответила та.