Все наши планы нарушило появление непредвиденных обстоятельств, в лице одного одарённого, двигавшегося нам навстречу.

— Мроу! В нашей глубинке?! — раздалось впереди, и наша группа была вынуждена остановиться.

— Ну кто там ещё? — выкрикнул тот же самый старший ученик, что перпдавал волю своего командира. — Прочь с дороги, простак! Не видите что-ли, доблестные пограничники ведут пленных.

— За полторы сотни прожитых лет меня впервые назвали простаком. — в голосе говорившего появилась сталь. — Ты глаза то разуй, воин! Или имперская армия совсем отупела от безнаказанности? Да, с каких это пор дочерей леса стали брать в плен?

— Всем стоять! — рявкнул мастер, поднимаясь на повозке в полный рост. — Я, мастер Рад, из рода Горящего быка. А ты кто такой?

— Ну что ж, мастер Рад, тогда я знаю, кто испортил мне настроение. За проявленное неуважение я, мастер Гор, из рода Форрос, вызываю тебя на дуэль.

— Старик, шёл бы ты отсюда! — мастер спрыгнул с повозки и зашагал вперёд, пробираясь к вставшему у нас на пути одарённому. — Еще не хватало мне, чтобы сражаться с дворянами, давно уже забывшими, что такое искры и артефакты.

— Марика, как только они начнут поединок, вырубай старших учеников. Джек, как только сестрёнка нанесёт ментальный удар, убиваем всех, кто сидит на телеге. — приказал я на воулдском языке. А затем обратился к девушкам — Рэян, Ирис, вы берёте на себя младших учеников. Я постараюсь ударить по ним магией Разума, двух точно зацеплю. Всё, ждём.

— Да ты совсем из ума выжил, старик! — раздалось впереди. — Что ж, если тебе надоело влачить своё жалкое существование, я помогу. Эй, простаки! Живо освободили площадь!

Прошло не более минуты, как место для поединка оказалось абсолютно пустым. Теперь я мог видеть того, кто вызвал имперца на поединок. Высокий старик, наверно на пол головы выше Джека. Судя по походке и осанке, он не чувствовал себя дряхлым старцем. И всё же мастер Рад был уверен, что победит. С чего бы это? Самоуверенность, или действительно превосходит своего противника? Что ж, посмотрим. Нам бы выбить всех учеников, а потом найдём способ, как справиться с мастером. Если ударим все вместе, да ещё и Марика повторно возьмёт контроль, то обойдёмся без потерь.

Дуэль началась. Форрос сразу же, не помышляя об атакующих заклинаниях, поставил над собой огненный купол. Рад, усмехнувшись, пустил на противника настоящий смерч, от которого поднялась вся пыль в округе. Пора.

— Марика, начали!

Два шага назад, сформировать две руны «Малого щита огня», и вот я уже возле повозки. Пятеро старших учеников валяются неподвижно, один пытается подняться. Держи!

Огненый диск врезается в грудь противника, практически перерубая тело на две части. Справа проносятся сразу два малых копья огня, каждое находит свою цель. Дьявол, эти идиоты не имеют никакой артефактной защиты! Как можно быть такими самонадеянными?

Удар кромкой щита, и голова одного из учеников отделяется от тела. За спиной поднимается шум — это девушки начали вырезать младших учеников. Не знаю, как Ирис, но для Рэян это будет лёгкой разминкой.

Второй удар, почти одновременно с огненным лезвием Джека, и все шестеро старших учеников мертвы.

— А-а-а! — раздаётся истошный крик одного из младших учеников, оказавшихся близко к повозке. Я успел укрыться щитом от воздушного кулака — малого плетения Воздуха. Проклятье, сейчас будет избиение детей.

Сформировав огненную стрелу, швырнул её в атаковавшего меня мага. Заклинание вошло точно в грудь, свалив ученика на спину.