— Это что? — подозрительно спросил Даниил.

— Зелье, чтобы помочь вам восстановиться.

— Дань, если бы они хотели нас убить, уже убили бы, — неожиданно расхохоталась Марта. Больше всего это было похоже на истерику, но успокоилась она сама, и быстро, взяла из рук Серого кружку, отпила и сказала: — Мерзкий вкус, но пить можно.

До прихода Тимофея с блюдом, на котором лежал нарезанный толстыми ломтями мясной пирог, гости выпили свое зелье полностью, но к пирогу не потянулись, хотя явно были голодны.

Тимофей огорченно попрощался и вышел. Я поставил дополнительную защиту от прослушивания, после чего сказал:

— Вы что-то говорили о взаимовыгодном сотрудничестве? Присутствие Сергея при разговоре обязательно и не обсуждается.

— Вам нужен начальник службы безопасности, — неожиданно выдал Даниил.

— У нас он есть.

— Максим Замяткин? Он не подходит для этой должности, — уверенно сказал гость. — Он как был главарем мелкой шайки, так психологически и остался. Его потолок — начальник охраны.

Обсуждать Глаза я был не готов, хотя с Даниилом был согласен и сам об этом неоднократно думал. Но начальники службы безопасности на дороге не валяются и сами не растут.

— Вы прорывались через толпу желающих вас убить, чтобы сказать, что у нас проблемы со службой безопасности? — насмешливо сказал Серый. — У нас с ней нет проблем.

— У вас с ней уже есть проблемы, — ответил Даниил. — За вашей спиной против вас интригуют, а вы об этом знать не знаете, и Замяткин вам в этом не помощник. Вам нужен специалист. Вам нужен я.

Признаться, я немного опешил при таком заявлении и посмотрел на Серого тот, в свою очередь, посмотрел на меня.

— А на кой черт нам левый мужик на ключевую должность? — высказал нашу общую мысль Серый.

— На тот черт, что у вас это единственный шанс заполучить себе специалиста экстра-класса, — неожиданно ответила Марта. — А у нас это единственный шанс остаться в живых.

Интерлюдия 1

Сергей Баженов ломал уже третий карандаш. Ломал и поджигал заклинанием. Магии у него было маловато для главы клана, и он это прекрасно понимал, выбрав в жены пусть не самую родовитую особу, но с высоким уровнем. Ее устраивало, что она вошла в крупный клан, его — что она закрывала глаза на все. Вот вообще на все, не касающееся ее или их общих детей. Но если касалось, то скандал она закатывала — туши свет. И не попадайся под ее горячую руку — прибьет. Потом, возможно, пожалеет, но сначала прибьет.

Потому что в магии Сергей был ей не соперник. Даже сейчас хилого магического потока с трудом хватало на то, чтобы поджечь обломки карандаша, а на что-то серьезное уже нет. Как же Баженов завидовал своему бывшему начальнику безопасности, у которого магии было — хоть жопой ешь. А еще у него была Марта. Марта, которая высмеяла Сергея, когда он попытался подбить к ней клинья. Марта, которая смотрела только на мужа. Вот и досмотрелась. Баженов зло оскалился и в его руках хрустнул очередной карандаш.

Возможно, то, что Постников куда сильнее, Баженов бы стерпел, если бы никак с ним не сталкивался. В конце концов, отец своего безопасника ценил и в обиду не давал, даже в завещание пункт вставил, его касающийся. Поэтому после смерти отца Сергей убрать раздражающую персону не смог. Более того, ему теперь куда чаще приходилось общаться с ненавистным подчиненным, а Марта так и не ответила взаимностью. Даже позволила себя нагло использовать магию на собственном главе клана со словами: «Да лучше сдохнуть, чем быть с тобой!»

После этого случая Баженов не мог больше ни о чем думать, только о том, как отомстить наглой бабе и ее мужу. И тут жена попросила пристроить младшего брата. Никчемный тип, не сумевший к сорока годам добиться хоть чего-нибудь.