Сторожку я решил сделать временной базой. Разминировать я буду долго, нужно место для отдыха, и сторожка подходила идеально — если ее до сих пор не развалили, то и дальше не развалят.

Порог я перешагивать не торопился, ловушка перед входом была не единственной, внутри сторожки их тоже хватало. Все-таки глава клана Вишневских был помешан на безопасности. Нельзя сказать, что у него не было для этого оснований, но и нельзя сказать, что ему это помогло.

С внутренними заклинаниями разобраться было куда проще: помещение маленькое, позволяющее просто выжечь все.

Только после того, как я убедился, что в сторожке не осталось ни одного заклинания как действующего, так и спящего, я зашел внутрь, прикрыл за собой дверь и обнаружил ключ от нее на гвоздике рядом. Удачная находка!

Ключ в замке я провернул, после чего принялся выстраивать уже свою защиту, укрепляя стены сторожки. Внутри было прохладно, батареи висели, но они были обжигающе холодными. Лопнувших ни батарей, ни труб я не заметил, так что, возможно, внутри была не вода и отопление тут удастся запустить. Я просканировал чуть поглубже — да, отопление тут автономное, не связанное с домом. Подозреваю, что в доме сейчас тоже ледник. Но туда еще добраться надо.

Из окна сторожки дом прекрасно просматривался, как и дорога, усыпанная ловушками. Было их как блох на бездомной псине, если не больше. Я запустил очищающий вихрь и шлепнулся на противно заскрипевший стул. Подсчеты не радовали. Если я буду тратить по столько времени на каждую ловушку, могу не успеть до начала соревнований. Но принцип я понял, возможно, дальше пойдет быстрее. Работать интенсивнее опасно, нужен баланс. А еще нужно заново установить защиту на ограде. Все это силы и время. Но защита приоритетнее. Через мою не смогут выходить химеры Вишневских, если таковые вдруг остались.

Поэтому я недолго просидел в сторожке, только чтобы отдохнуть и чуть восстановиться, закрыл ее на прихваченный ключ и вернулся к воротам. Без разноцветных всполохов они и ограда выглядели куда унылее. Я прихватил створки замочным заклинанием и начал выплетать защитное, приготовив сразу пару накопителей — на защиту такого периметра маны требовалось не просто много, а очень много. О сканировании я тоже не забывал, хотя пока не обнаружил ни одной химеры. Но, как говорил Айлинг, беспечный маг — мертвый маг. В нашем деле лишней осторожности не бывает.

Заняло это примерно еще с полчаса, зато огоньки на ограде заплясали совсем другие, оранжево-желтые, веселые. Через такую защиту не только никто не пройдет, но и не пролетит — она закрывала незримым куполом всю поверхность за оградой.

Химер я больше не видел ни живых, ни мертвых, но искать у меня желания не было, я чувствовал себя так, словно из меня выдавили все, оставив только оболочку. Хотелось упасть куда-нибудь и уснуть. Но сделано было не все, расслабляться было никак нельзя.

Я дошел до стенки купола и обнаружил, что Серый стоит, впечатавшись в него носом и ловя все движения. Я помахал ему рукой, усмехнулся и сделал разрез, достаточный, чтобы выйти. Снаружи на меня сразу обрушились звуки. И запахи. Только сейчас я понял, что внутри не пахло абсолютно ничем. Я запечатал купол, но теперь, скорее, только от внешней угрозы, чем от внутренней — во мне зрела уверенность, что отсюда выбираться некому.

— У тебя кровь из носа идет, — обеспокоенно сказал Серый. — Сильно.

— Ерунда. — Я шмыгнул носом и провел под ним рукой, на которой тут же остались разводы. — Ерунда. Перенапрягся немного, сейчас пройдет.