Его твердость была поколеблена стажером, явно рвавшимся на подвиги из своих пластико-марлевых доспехов. Голос его, когда он обратился к шефу, был хотя и слабым, но бодрым и даже оживленным.

– Ну что? – осведомился он. – Куда ты собирался меня отвезти?

Розовски со смущенным видом почесал лоб.

– Наверное, домой, – ответил он не слишком искренне. – В конце концов, любое дело может подождать. Отдохнешь еще недельку, а там…

– Вовсе я не собираюсь отдыхать, – заявил Илан. – Я прекрасно себя чувствую. И температура уже три дня как нормальная, и не болит ничего. Родители знают, что я приеду поздно. Если я появлюсь раньше обещанного времени, их инфаркт хватит: точно решат, что опять что-то случилось. Они у меня правильные до ненормальности: сказано – приду завтра, значит, завтра. А ежели пришел сегодня, значит, опять во что-то влетел. Не может человек выздороветь раньше, чем обещал врач… В общем, Натан, не валяй дурака, я же по твоей просьбе упросил врача выписать меня днем раньше. Теперь, выходит, у тебя просто разыгрался приступ альтруизма? Захотелось отвезти меня домой? – стажер бросил взгляд за спину Натаниэля, где стояла многострадальная маркинская субару. – При этом относительно Саши твой альтруизм почему-то всегда молчит! Ему приходится добираться домой автобусами…

Розовски тоже посмотрел на машину, будто впервые ее увидел.

– Действительно, – вынужден был признать он, – об Алексе я как-то не подумал. Обстоятельства уже давно сложились так, что… Ладно, – он посмотрел на часы. – Раз уж тебе удалось вырваться, давай попробуем.

На бледном лице Илана расцвела торжествующая улыбка. Он бросился к машине и тут же коротко взвыл от боли: торопливо распахнутая начальником дверца саданула парня аккурат по поврежденной руке.

Натаниэль извинился невразумительно, но очень очень эмоционально. Илан кое-как уселся на переднее сидение, просунув ремень безопасности под повязку. Из-за ортопедического воротника голову он мог поворачивать только ограниченно, поэтому первый его вопрос Натаниэль, выводивший машину с больничной стоянки, не расслышал. Илан повторил:

– Куда мы едем?

– В кафе, – ответил Розовски. – В центре города есть кафе, на улице Бен-Иегуда. Ты там бывал?

– Кажется, бывал. А для чего?

– Надо кое с кем повидаться.

– А от меня что требуется? – деловито поинтересовался Илан.

– Молчать, – ответил Натаниэль. – Молчать и слушать. Не говорить ни слова. Пить кофе. Если захочешь, есть пирожное. Я потом все объясню… – он немного подумал. – А скорее всего, ты и сам все поймешь.

– Мы тут с товарищем встретились, – объяснил он. – Всего на несколько минут, – он, словно представляя, подуобернулся к Илану.

Парочка невольно тоже взглянула на стажера. Выражение их лиц резко переменилось. Казалось, они испугались. Уже готовое возмущение бесцеремонностью замерли на устах парня. Воспользовавшись их молчанием, Натаниэль быстро сел и жестом предложил сесть Илану, после чего подозвал официанта и заказал два черных кофе. Розовски улыбнулся соседям.

– Меня зовут Натаниэль, – представился он, – а его – Илан.

– Азриэль, – буркнул парень.

– Рита.

Девушка была очень красива. Правда, взгляд слегка контрастировал с нежным овалом лица. Взгляд ее карих глаз казался старше ее самой.

Натаниэль вытащил из пачки сигарету, похлопал себя по карманам в поисках зажигалки.