— Мы знали, что он профессионал, — заметил пожилой мужчина. — Поэтому ты решил закрыть расследование?

— Нужно было каким-то образом убедить его, что расследование закончено, — пояснил Джордж, — и тогда мы подставили ему Альдини, заявив, что во всем был виноват руководитель нашего секретариата. Кажется, он поверил.

— Не думаю, — покачал головой его собеседник, — ты сам говорил, что он профессионал. И он понимает, что в случае с Альдини не все так просто. Обоих банкиров убрали после того, как он дал нам эти фамилии. Альдини должен располагать целой организацией, чтобы так быстро расправиться с обоими.

— Тогда нужно было позволить ему продолжать расследование, и он потребовал бы познакомить его со всеми, кто мог быть в курсе происходящего. Мы не могли на это пойти. Ни при каких обстоятельствах.

— Это я понимаю, — нахмурился бывший государственный деятель. — В любом случае нужно было собрать всех членов руководства, Джордж, а не принимать решения самостоятельно.

— Я советовался с остальными, — осторожно напомнил Джордж.

— Не с нами, — возразил глухим голосом американец. У него был запоминающийся глухой сильный голос, который, казалось, входил в диссонанс с его уставшим телом. Он поправил большие очки и строго взглянул на Джорджа.

— Это была вынужденная мера, — повторил Джордж. — Мы осознали, что столкнулись с очень сильным и непредсказуемым соперником, какого еще не знали за всю историю нашего клуба, поэтому решили отказаться от услуг постороннего человека, и без того уже посвященного в некоторые наши тайны. Мы решили самостоятельно провести подробное расследование и узнать, кто именно стоит за убийствами Мартинеса и Гальярдо.

— Сколько человек знали о том, что эксперт выбрал этих двоих?

— Ему мы сказали, что об этом знали только Шефер и Альдини.

— А на самом деле?

— Девять человек, — мрачно ответил Джордж. — Девять человек, включая Лоусона и меня.

— Значит, искать нужно среди этих людей.

— Меня тоже проверять? — криво усмехнулся Джордж.

— Не задавай глупых вопросов, — жестко ответил пожилой мужчина. — Или ты до сих пор ничего не понимаешь? В истории нашего клуба еще не было подобной катастрофы. Кто-то приказал убрать биржевого брокера в Нью-Йорке, вышел на других брокеров, а сразу после получения информации убрал Мартинеса и Гальярдо. Это системный кризис, Джордж. Пока мы благодушно заседали и были уверены, что наш Бильдербергский клуб — самая закрытая организация в мире, самый мощный интеллектуальный штаб, опора западной цивилизации, негласное мировое правительство, как еще нас там называли журналисты, оказалось, что мы просто не готовы к такому вызову. Кто-то решил перехватить инициативу и нанести нам сильный удар. Мне уже много лет, Джордж. И я хочу знать, кто нанес нам этот удар.

— Мы подключили лучших специалистов, каких только смогли найти. Расследование ведут самые известные криминалисты Бельгии и Испании. Им помогают специальные агенты ФБР. Вмешался даже Интерпол, проводя собственное расследование.

— Тогда нужно объявить в газетах, что мы ищем убийцу, привлечь еще журналистов, полицейских из всех стран Европы. Одного эксперта, который умело проводил расследование, вы отстранили от этого дела, а ста ненужным людям уже рассказали о наших поисках. Ты действительно считаешь, что поступил правильно?

— Я получил согласие членов Совета, — напомнил Джордж, — из пяти членов Совета трое живут в Европе.