Оценив деликатность этой дамы, я спросила:

— Как вы могли бы охарактеризовать Свету?

— Очень симпатичная, умная и воспитанная девушка. Я хотела попросить Светочку, чтобы она помогла установить одну компьютерную программу, у меня почему-то она не загружается, но оказалось, что я обозналась. Тамара напрямую не сказала мне об этом, но по ее реакции я поняла, что Света не приезжала домой. Или она снова, как и зимой, ненадолго здесь задержалась? — стала размышлять вслух Ирина Валентиновна. — Ее понять можно. Здесь ей стало неинтересно.

— Света не ладила с мачехой?

— Не особо. Но здесь, я думаю, дело не в антипатии именно к Тамаре. На ком бы Дмитрий Васильевич ни женился, его дочка не приняла бы его жену. Это типичная реакция подростка на подобную ситуацию.

— Ирина Валентиновна, а вы с Тамарой общаетесь?

— Очень мало. Она не слишком коммуникабельна. Я, признаюсь, была сильно удивлена, когда увидела ее сегодня на мониторе видеодомофона.

— Дмитрий Васильевич уехал по делам, вот ей и пришлось проводить меня к вам, — пояснила я, после чего спросила: — Я работаю на него. Ирина Валентиновна, может быть, вы знаете Светиных подружек?

— Нет, — мотнула головой из стороны в сторону Богуславская.

— Разве никто из ее бывших одноклассниц не живет поблизости? — удивилась я.

— Дело в том, что Света ездила в школу, которая находится в центре города. Речкаловы ведь переехали сюда, когда Светочка училась в классе седьмом, если я не ошибаюсь. Школу они менять не стали. Дима ее на машине на учебу возил, а уж обратно она обычно на маршрутке возвращалась. Знаете, Таня, у меня в той школе давняя приятельница работает. Я могу вас к ней направить. Правда, Ольга обычно выходные на даче проводит. — Ирина Валентиновна потянулась к столу, взяла телефон и набрала номер. — Оля, здравствуй, дорогая моя! Как твои дачные хлопоты? Да, я представляю, как ты устала на своих грядках! Вероятно, моя просьба будет совершенно несвоевременной, но я все же попрошу тебя встретиться и поговорить кое с кем. Нет, Олюшка, даже не пытайся отгадать! Не буду тебя томить, скажу прямо — это частный детектив. Она хочет задать тебе несколько вопросов о моей соседке и твоей бывшей ученице Светочке Речкаловой. Я не знаю, что случилось, но, вероятно, есть серьезный повод ей интересоваться. Иначе бы она ко мне не пришла. Хорошо, тогда я прямо сейчас Татьяну направлю к тебе.

Ирина Валентиновна подробно объяснила мне, где проживает ее приятельница, учительница математики. Когда хозяйка пошла провожать меня, ее внучка вышла из мастерской, распахнув дверь на всю ширину. Я невольно обратила внимание на расписанные вазы, кувшины, горшки и прочую керамику, которой была уставлена мастерская.

— Бабуля, я не знаю, что дальше делать, — пожаловалась девочка.

— Сейчас мы все решим, — ответила ей Ирина Валентиновна, затем повернулась ко мне: — У меня к вам будет одна просьба. Передайте, пожалуйста, Ольге Петровне одну вещь.

— Хорошо, — не стала я возражать.

Богуславская направилась в мастерскую и вскоре, вернувшись в прихожую, вручила мне напольное глиняное кашпо, расписанное в духе русского примитивизма.

— У Ольги недавно был день рождения, — пояснила Ирина Валентиновна, — и я обещала прислать ей подарок. Только вчера закончила эту работу.

— Очень красиво. — Я подхватила кашпо и вышла из дома.