- смело, но глупо. Даже если Легат и придет сюда, ты уже этого не увидешь. Итак, за преступления против народа, и за отказ сотрудничать, я приговариваю тебя к смерти. - первое предложение он произнес почти шепотом, зато второе отозвалось стальным шелестом в ушах всех присутствующих.

 Он свел ладони перед собой, и медленно развел их в стороны, между ладонями образовался меч, который сформировался из жидкой стали, приняв прямую форму, с обоюдоострым клинком. Меч оказался неочень длинным, всего метр в длину, но очень острым. Рукоятку пришлось сделать тоже из стали, так как Сим не умел создавать других веществ.

 Грозное оружие блеснуло в лучах солнца, рыжее пламя окутало клинок, и меч опустился на шею толстого орка. Голова легко слетела с плеч, а из шеи брызнула кровь.

 - насадите голову на кол, и выставьте у западных ворот, тела убитых врагов - сжечь.

 Оборотни бросились выполнять приказ, а возбужденная толпа отправилась дальше захватывать город и разносить весть о том, что маг Сим убил правителя, который так долго измывался над народом.

 - не можешь ты без показухи. - произнесла Зула, наконец догнавшая хозяина.

 - народ доволен, а этого я и добивался. Где ты была?

 Дроу откинула волосы назад, убирая с лица непослушные пряди.

 - заскочила к сородичам, они говорят, что если ты предложишь приемлимые условия, они согласятся принять твою сторону в предстоящей войне.

 Макс задумался, похоже дроу не особо ценят нынешнего правителя, раз так легка согласились на переговоры, этим стоило воспользоваться. Но позже.

 Он покосился на стройную фигуру эльфийки, внешности которой могла бы позавидовать фотомодель, и улыбка вернулась на бледное лицо.

 - не хочешь пока осмотреть мою временную резиденцию? - спросил Сим, кивая на дом градоначальника.

 Зула тонко улыбнулась, хитро блеснув глазами. По правде она была не против такого расклада, ведь дроу вообще не консервативный народ.

 - только если господин пообещает не бросать меня на произвол судьбы, как только закончится осмотр владений. - прошептала она.

 - посмотрим. - неопределенно усмехнулся Сим.

 С момента взятия трех городов прошло два дня, потери были минимальны, и только среди тех, кого удалось завербовать в самих городах. Переговоры с дроу затягивались, темные эльфы не хотели рисковать и тянули время, что бы посмотреть на то, как возможный союзник справится с удержанием города, когда прибудут военные силы Легата. Цверги поступали аналогичным образом, однако охотно взялись за некоторые заказы Сима, которые маг оплатил деньгами из казны градоначальника. С другими союзниками было проще, узнав о первой победе, из лесов стали прибывать мелкие стаи оборотней, из округи городов приходили представители низов, завлеченные обещаниями распространяемыми по приказу Сима.

 Он сидел в главном зале своего временного жилища, это было просторное помещение с множеством кресел, безвкусной отделкой стен, и широкими окнами.

 - господин Сим, вас хочет видеть какой-то странный горожанин, он одет в черный плащ с капюшоном, а лицо закрывает тряпичная маска. - доложил начальник охраны, это был молодой медведь, проявивший себя во взятии города.

 - пусть пройдет, а ты поднимай бойцов и будь на стороже, мало ли какой сюрприз подкинет гость.

 Стражник удалился, и через минуту в помещение вошел высокий мужчина, ходощавый и облаченный в мешковатую одежду черного цвета.

 Свет падающий из окон, казалось огибает силуэт гостя, боясь даже прикоснуться к нему. Сам Сим тоже почувствовал непонятный холод, который исходил от незнакомца.

 - приветствую сильного мира сего. - замогильным голосом произнес незнакомец, остановившись в двадцати шагах от кресла в котором сидел Макс. Создавалось впечатление, что его плохо слушаются мышцы лица, и поэтому голос звучал так, будто лицо говорившего парализовано.