Наш разговор затягивается часа на три. Поговорили мы душевно, без дерготни и недомолвок. Чахлый, по его словам, был изначально предубежден против меня и согласился разговаривать, лишь когда Вор из Красноярска уверил его, что я хоть и действую подчас как совсем безбашенный, но это только так кажется со стороны...

- Что ж, поверил я тебе, Антоныч, - кивнув, говорит мне Чахлый, - хотя молва о тебе нехорошая шла, кровавая. Слишком уж лют ты. Но вижу, после нашей с тобой беседы, не напрасно ты рубишь головушки, не напрасно. Те люди ко мне не приходили и не собирались. Совета у воров не просили. А ты сам пришел. - Старик закуривает беломорину, долго кашляет. - Решай сам, когда будешь греть братву. А я в случае чего подсоблю тебе своим словом, где это надо. А если сам не сумею, люди помогут.

- Вот здесь мой первый взнос... - ставлю перед стариком спортивную сумку. - А дальше когда сам буду приезжать, когда человека пришлю.

Старик заглядывает в сумку и удивленно качает головой. - Дела... произносит он, увидев, сколько там денег. - И не жаль? - в глазах Чахлого лукавое любопытство.

- Было б жаль, не принес, - усмехаюсь я. - И не на откуп пришел. Считаю, что так у нас быть и должно, потому как государство нам пенсию не назначит, да и за людей в зонах печали не имеет...

- Верно говоришь, - кивает старик. - Правда у нас своя.

Глава девятая

Проезжая по Петроградской стороне, вижу, как с тротуара голосует машину интересная девушка. Торможу.

- Мне до Невского, - приятно улыбаясь, говорит она.

- Садитесь, - разрешаю я.

Она быстро устраивается рядом. Ножки у нее в светлых, тонких колготках, довольно аппетитные. Приятная девчонка. Не спеша отъезжаю.

- Мне до Казанского, - уточняет она маршрут.

- Куда угодно, - уверяю ее.

- У меня только десятка, - предупреждает она об оплате проезда, с сомнением косясь на мои руки, лежащие на руле.

На правой руке она отлично видит перстень с бриллиантами, стоимость которого около семи тысяч долларов.

- Это очень большие деньги, - шучу я, - мне нечем давать сдачу.

Девушка смеется. Вот так же я встретил в Крыму Ингу, которая оказалась киллером...

- Вы учитесь? - интересуюсь я у пассажирки.

У девушки на коленях пухлая сумочка, вид которой вызывает у меня ассоциации с портфелем.

- Можно сказать и так, - уклончиво отвечает она, продолжая улыбаться. Некоторое время едем молча. Я хотел бы ее разговорить, но что-то меня удерживает, даже сам не понимаю. Неужели я стал такой подозрительный? Глупость какая!

- Я хотел у вас спросить еще вчера... - говорю ей.

Она недоуменно смотрит на меня:

- Вчера?!

- Да, - киваю ей, - но у вас был очень недоступный рабочий вид., Что-то случилось?

Девушка в полном недоумении от моих слов.

- Простите, а разве мы с вами вчера встречались?

- Так я же заходил к Николаеву, а вы там как раз рядом и были.

- Странно, - хмурится девчонка, она не может никак догнать, что я ее разыгрываю. - У нас вроде Николаева нет. Впрочем... Не важно... А вы где работаете?

- Да как сказать? - пожимаю плечами. - Вроде сейчас уже и не работаю уже. Ушел в коммерцию. ..

- А-а! - тянет девушка понимающе и вздыхает. - Сейчас совсем трудно стало. Не то, что раньше.

Мне тоже непонятно, о чем это она, но вида не показываю и киваю ей значительно, как будто понимаю, в чем тут дело и почему она так вздыхает.

- Это точно, - поддакиваю ей. - Не то, что раньше, поэтому и ушел.

- А я всего два года, - вдруг оживляется она.