— Именно, — поддакнул Халгор Делкампер, хлопая Ролина по плечу. — Там уж Орели тебя приведет в порядок! — Он расхохотался, перехватив сердитый взгляд домоправительницы, которая пригрозила ему посохом.

— Господа, — пробормотал Телгаерт, махнув рукой на воду, — время идет.

— А мы, как всегда, опаздываем, — с улыбкой сказал невысокий худощавый человек с вкрадчивой повадкой профессионального вора. — Конечно же. Ну, давайте расцелуемся, пообнимаемся и внесем юного Делкампера на борт, а?

Хрупкая женщина, стоявшая рядом с ним, поморщилась.

— Это можно было и поделикатнее сказать, Краер.

— И что мне теперь, все ходить вокруг да около, церемониться, как придворному? Они тебе еще не надоели, Таш?

— Ловкопалый, — твердо сказала высокая женщина у него за спиной, — попрощайся и заткнись, иначе скоро нам придется увидеть, как чересчур умный отпрыск дома Делнбонов плавает! — Эмбра многозначительно подняла ногу, явно намереваясь пнуть его в зад.

— Как угорь, — хвастливо заявил Краер, величаво раскланиваясь.

— Ну, это меня не удивляет, — возведя глаза, с невинным видом сказала Тшамарра Талазорн, — если учесть все то, что выделывает владыка опочивальни моей по ночам…

Бывший квартирмейстер сделал вид, будто это его шокировало, и отпрянул от своей дамы — и тут его крепко взяла за ухо госпожа Орели, подтащила к себе и чмокнула в губы.

— Прощай, малыш. Вырастешь — напиши. — С этими словами она зашагала к кораблю.

Когда она дошла до трапа, не обращая внимания на веселый смех и непристойные жесты, которые выделывал у нее за спиной Краер, она кивнула ждавшей ее молодой женщине в кожаном дорожном костюме. Это был многозначительный кивок — и незнакомка ответила ей тем же.

— Оратли, — назвалась женщина и тепло улыбнулась, протянув руку своей немолодой пассажирке. Двум Мудрым было о чем поговорить по дороге в Рагалар.

Когда Эмбра и Тшамарра от всей души крепко расцеловали обоих Делкамперов, Флаерос покраснел до ушей, а его дядюшка Халгор расцвел в улыбке. Двое из троих слуг Делкамперов, помогавших грузить личный багаж, тоже подошли, понадеявшись на такое же прощание, но чародейки лишь помахали им, и по крайней мере один из них облегченно вздохнул. С чародейками заигрывать небезопасно, а уж с Драконом Аррады — тем более.

Быстро отдали швартовы, раздались последние прощальные пожелания, и «Добрый ветер» отчалил. Ветер тут же раздул паруса, и корабль скоро исчез из виду, а королевская свита повернула прочь от пристани.

Они не прошли и трех шагов, как вдруг увидели среди суетящихся моряков, торговцев и погонщиков каких-то странных людей, которые не двигались, а стояли, словно изваяния, мрачно охватывая аглиртцев кольцом.

Хоукрил заворчал и потянулся к мечу. Народ горохом посыпался прочь, с проворством опытных завсегдатаев трактирных драк унося ноги подальше и оставляя короля со спутниками нос к носу с их противниками.

Десять человек. Судя по одеяниям, силптарские маги, наемные чародеи. За ними злорадно ухмылялись богатые купцы с Иеремборских островов.

Хотя Тшамарра Талазорн и знала, что жители Иерембора все еще горят жаждой мести за неудачное вторжение Эзендора Черные Земли и наверняка решили воспользоваться возможностью, чтобы заодно прикончить и правителя Аглирты, она приняла недоуменный вид и осторожно спросила:

— Милорды, что вам угодно?

Маги лишь усмехались в ответ. Один из островитян прокашлялся, с важным видом выступил вперед, намереваясь заговорить, и застыл, когда Хоукрил и Краер, улыбаясь во весь рот, шагнули вперед с обнаженными клинками, прикрывая регента.