Она убеждала себя, что не сможет соединиться с любимым человеком, что должна остаться тива или стать женой Ночного Странника. Она беспокоилась о своих родителях, зная, что сын вождя будет обязан заботиться о них, если с ней что-нибудь случится. Но сможет ли она обеспечить безопасность Разящего Камня и Мартайи ценой такой огромной жертвы? Всю жизнь ее учили не думать о своих желаниях, заботиться только о других. Неужели это бремя она должна нести до конца своих дней? И никогда никто не будет считаться с ее чувствами?

Была еще одна вещь, которую следовало учитывать. Кто будет выполнять женскую работу, когда ее сестры создадут свои семьи? Что будет с Мартайей, когда болезнь или старость лишат ее сил? Оставшись «сыном», Кайони не сможет одновременно выполнять и мужские, и женские обязанности. Не было ли в высшей степени эгоистично не желать ни одного мужчины, кроме Осторожного Волка, тогда как союз с Ночным Странником принесет радость всем и обеспечит спокойную старость ее родителям? Став женой сына вождя, она сможет отговорить его от воинственных планов и сохранить их племя в мире. Кайони боялась, что если она откажет ему, это сделает его еще более агрессивным.

К тому же Ночной Странник мог сделать ей предложение открыто, перед всеми, и тогда ее отказ будет не понят. Более того, ханьюива могут заподозрить, что Осторожный Волк виноват в том, что она не приняла Ночного Странника. Кайони поняла, что не может думать и принимать решения, когда мысли ее в смятении, а сердце изнывает от боли.

Кайони отправилась в Хаукау. И снова сочащаяся из нее кровь и набухшие груди напомнили ей, что она женщина, что ей назначено природой иметь детей. Но их отцом мог стать только Ночной Странник или другой ханьюива, а ей не был нужен никто, кроме недоступного для нее чейенна.

Через несколько дней после выхода Кайони из Хаукау разразилась страшная буря. Ночь превратилась в день, когда небо стали прорезать яркие, как огонь, молнии. Сплошная стена дождя, обрушившаяся на землю, заставила все живое искать укрытие. Индейцы попрятались по своим вигвамам и ждали, когда небеса успокоятся.

Когда буря прекратилась, разведчики принесли плохие новости: перепуганное грозой большое стадо бизонов ушло на север на расстояние трех дней пути. Это было слишком далеко, чтобы ездить на охоту и доставлять в лагерь мясо и шкуры. Поэтому совет обоих племен решил перенести стойбище еще раз. Необходимо было разведать, где находится лагерь воронов – чейенны и ханьюива не хотели останавливаться рядом со своими врагами.

Когда разведчики уехали, Медвежья Голова и Большая Гора приказали всем собирать вещи и следовать за стадом.

Третий лагерь расположился в весьма живописном месте. Вдали возвышались притягивающие взгляд гряды холмов, подступы к которым были покрыты пестрым ковром диких цветов, появившихся в изобилии после дождя. Стадо бизонов находилось в нескольких часах езды от лагеря, рядом с поселением степных собак. Именно такие места пользовались особой любовью бизонов. Там они могли найти пищу и воду, а также всласть наваляться в лужах. Стадо выглядело спокойным и беззаботным – животные не знали, какая участь их ожидает.

Возле лагеря протекало множество ручьев, в которых можно было купаться и брать воду для питья. Большое количество валяющегося повсюду кизяка снимало проблему топлива для костров. Буйная растительность, среди которой встречалось множество съедобных трав и цветов, обеспечивала все другие нужды. Небо совсем расчистилось и сияло теперь непорочной голубизной. Легкий ветерок гнал зеленые волны по пастбищу до самого горизонта.