– Ночной Странник и Регим говорят мудрые и справедливые слова. Я отдаю свой голос за освобождение тива.

Многие высказались за отмену обычая, и только несколько охотников, которые боялись перемен и придерживались старых порядков, не поддержали большинство.

– Решено, – объявил Пятнистая Сова после того, как призвал всех замолчать.

Сердце Кайони забилось от радости, когда несправедливый закон был отменен подавляющим большинством ханьюива. Но это все равно не уничтожало последнего препятствия между ней и Осторожным Волком. Оставался закон, запрещающий создавать семьи с представителями других племен, и она уже практически нарушила его. Неужели, со страхом думала девушка, ее накажут в соответствии со старыми обычаями?

– Тива, когда взойдет солнце, вы снова станете женщинами, – сказал Пятнистая Сова. – Смойте краски со своих лиц и выбирайте мужей среди наших мужчин. – Он повернулся к Регим: – Теперь расскажи всем, о чем мы с тобой говорили в лесу.

Тива-Шу поднялась со своего места.

– У нас есть закон, по которому женщина может соединиться только с тем, в чьих жилах течет кровь ханьюива. – Она обвела строгим взглядом своих соплеменников. – Среди нас есть одна, которую надо освободить от этого закона. Кайони должна вступить в брачный союз с воином-чейенном по имени Осторожный Волк. Это сделает связь между нашими племенами еще крепче. Ата соединил их пути, чтобы они вместе совершили множество подвигов, и Он хочет, чтобы они стали мужем и женой. В это верю я, а также Кайони и Пятнистая Сова.

– Я видел сон, в котором бежали рядом волк и волчица. Эти волки защищали наш народ от зла, – сказал шаман. – Я не мог понять значение этого сна, пока Регим не рассказала мне о любви Кайони и Осторожного Волка. У них обоих одинаковый тотем – волк. Мы должны освободить Кайони от исполнения обязанностей тива и позволить ей соединиться с чейенном.

Кайони в изумлении смотрела на Регим и Пятнистую Сову. Она ничего не знала о том, что они задумали. Многие ханьюива обернулись в ее сторону.

Шаман продолжал:

– Ата подарил Разящему Камню и Мартайе сына, чтобы Кайони была освобождена из клана и могла соединиться с возлюбленным. Ата призвал к себе Огненную Скво, чтобы Регим стала охотником и защитником семьи Кайони, пока ее брат не вырастет и сам не станет охотником и защитником. Майя нашел себе одинокую волчицу и покинул Кайони. Я утверждаю: это священные знаки послания Ата.

Вождь взглянул на Кайони и задумчиво произнес:

– Ты любишь нашего друга-чейенна, который помог нам, сына человека, чью жизнь и Священные Стрелы ты спасла? Он знает, что ты – женщина? Хочет ли он соединиться с тобой?

– Его глаза зорки, а инстинкты сильны, – ответила за девушку Регим. – Он догадался, что Кайони женщина. Она не выдавала ему тайну тива. Он любит ее и ждет, когда она получит возможность соединиться с ним. Кайони доказала свою преданность, пожертвовав его любовью ради своего клана и всех ханьюива. Про этот союз говорилось в священных видениях Осторожного Волка и Заговоренного Глаза. Хотя ханьюива и не следуют видениям, они знают об их мистической силе. Все, что видели этот воин и шаман, сбылось. И мы сами тому свидетели. Осторожный Волк – наш друг. Он уважает наши законы и обычаи, иначе он увез бы Кайони с собой. Их любовь и союз были предначертаны Ата. Чейенны называют его Махео. Мы должны освободить Кайони, чтобы она могла соединиться с этим достойным человеком. Это будет наградой за их великие подвиги.

– Это правда? – спросил вождь у Кайони. На этот раз девушка сама дала ответ.

– Клянусь своей жизнью и честью, Медвежья Голова, Регим сказала правду. Я не знаю, почему Ата поселил в моем сердце такую сильную любовь, но она живет там и принадлежит только Осторожному Волку.