На лице Санджея появилась улыбка смущенного недоумения, он снова покосился на Леру, только теперь украдкой:

— Да и я ничего такого, — начал он оправдываться, почесав затылок. — Выглядит она, кстати, старше Латифы.

— Ты во дворец или в башню клана? — решил я сменить тему.

— Сначала в башню, нужно созвать клановый совет. Ты, кстати, должен тоже там присутствовать на нем как глава рода Игал.

— У меня нет на это времени, ты же знаешь. Мне пора собираться на Остров Хладных.

— Заехал бы во дворец, — словно не слыша меня, продолжил Санджей, — с бабушкой тебе неплохо бы увидеться. Она в последнее время сама не своя, плачет все время, из комнаты почти не выходит. Да и Латифа с Аричандром все время спрашивают о тебе. Скучают. Один день ведь ничего не изменит.

— Один день может многое изменить, — ответил я, — даже один час может изменить все.

Когда мы прилетели в Сундару, Санджей тут же умчался по своим наровским делам, Карима я оставил на жилом этаже Игал и всецело отдал инициативу по подготовке к поездке. Мне же нужно было отвезти Леру и перепрятать аппарат для клонирования.

Но прежде мы с Леркой пробежались по магазинам и купили ей новую одежду. У неё только и было что зелёное платье, которое она носила в монастыре неприкасаемых. Да и сам я, наконец, смог переодеться.

Пока мы ходили по магазинам, я неоднократно натыкался на кого-нибудь из аристократов клана. И каждый раз, приветствуя меня, они с подозрением косились на сестру. Хотя, что такого в том, что молодой свамен завел себе подружку? Но, видимо, всех очень интересовала моя личная жизнь, особенно женщин. Ещё бы — такой повод для сплетен.

Лерка зато держалась молодцом. Невозмутимо приветствовала аристократов и на провокационные вопросы, которые так и норовили задать ей бал, отвечала уклончиво. Кое-какие намеки мне не совсем или вовсе не понравились. Одна из бал, кажется, из рода Кишан, намекала мне с томной иронией на мой ветреный нрав и обронила напоследок:

— Бастарды вам чести не сделают, свамен.

На что именно она намекала? Я почему-то сразу подумал об Айрисе. И не зря.

Когда мы закончили с покупками и уже собрались уходить, меня нагнала Рахия Ангули.

— Есть разговор, Азиз. Сможешь ко мне зайти? — спросила она, скользнув взглядом по Лере.

— Это не может подождать? — спросил я.

— Возможно, и может. Это касается твоего поручения по поводу Айрисы. Возникли кое-какие проблемы.

Я сердито выдохнул:

— Люмбы? — спросил я.

— Нет. С Люмбами как раз пробоем не возникло, они все подписали. Но вот Айриса…, — Рахия не договорила, поджала губы в сожалеющей улыбке. — В общем, зайди ко мне, как будешь свободен.

— Хорошо, сейчас зайду, — торопливо бросил я.

Пришлось впопыхах тащить ничего не понимающую Леру на этаж Игал.

— Подожди, это та девушка, о которой ты вчера говорил? — уже в лифте дошло до Леры. — Ну та, которая носит моего племянника.

Сказав о племяннике, Лера расплылась в улыбке умиления — новость о том, что я скоро стану отцом, она вчера восприняла с искренней радостью.

— Да, она, — ответил я, подталкивая ее к выходу из лифта. — Выбирай любые комнаты, кроме первой. Там Карим.

— Но подожди, — Лера уперлась и всё не хотела уходить. — А что за проблемы с ней? Ты ведь сказал, она живёт в твоём особняке.

Она вдруг с ужасом округлила глаза и воскликнула:

— Ой! А вдруг что-то случилось с ребёнком?!

— Нет, Рахия бы сказала о таком.