– Сдавайся, Изабель. Предлагаю по-хорошему.

Она снова расхохоталась:

– Храбрости тебе не занимать, Хранитель. Вот только умом не вышел!

Изабель всмотрелась вперед, раздумывая над тем, куда идти дальше.

– Где находится Машина Судного дня? – спросил Аттикус.

– Что тебе о ней известно? – ощерилась Изабель.

– Практически все.

– Неправда!

– Так кому же из нас не хватает ума?

Изабель пнула мальчика посильнее. Он выпрямился и потер ушибленное место.

– Сдаешь, старушка. Последний пинок был так себе.

Изабель схватила его за шиворот и швырнула об стену.

– Что ты знаешь про Машину?

Аттикус посмотрел на нее и внезапно понял:

– Да ты не в курсе? Потрясающе! Должно быть, у Веспера-Один серьезные разногласия со своим замом.

– Заткнись! Рассказывай все, что знаешь!

– Ты уж определись: либо мне заткнуться, либо говорить, – невозмутимо заметил Аттикус. – Одновременно и то и другое никак не получится.

От ярости Изабель затрясла его как грушу.

– Не дерзи, щенок! Быстро все рассказывай!

– Машину изобрел Архимед. Она использует силу ближайших зон субдукции и выдает огромный скачок энергии. Машина уже активирована.

– Откуда тебе знать? – презрительно усмехнулась Изабель.

– От верблюда! Угадай с трех раз, почему тебе пришлось сюда ехать, а не лететь?

– Вот, значит, в чем дело. Я и сама видела: творится что-то неладное.

– В отличие от тебя мы поняли, что именно происходит. Весперы нарушили магнитную полярность Земли.

Изабель посмотрела на него с любопытством.

– Это очень опасно?

– Ты что, прикалываешься?

– Я превосходно, даже гениально разбираюсь в ядах! Отлично взламываю коды и пароли. У меня не было допуска сюда, но я подобрала код. Я приняла сыворотку Люциан – единственная из всех в мире! Мне далеко за сорок, при этом выгляжу на тридцать три. Иногда даже на двадцать с небольшим – зависит от настроения и освещения. Однако я никогда не была особо сильна в естественных науках.

Изабель снова встряхнула мальчика.

– Бывает. Если в двух словах, то изменение полярности Земли не просто опасно. Оно приведет к чудовищным и необратимым разрушениям. Помнишь свою речь на пресс-конференции?

– Я верю в то, что говорила!

– Сомневаюсь. Впрочем, не важно. Если ты собираешься выехать на белом коне и спасти всех, то у тебя ничего не выйдет.

– Это еще почему? – недоверчиво уставилась на него Изабель.

– Ты что, совсем меня не слушала? Если напортачить с магнитным полем планеты, то никакой Земли не останется! А если не будет Земли, тебе будет некого ни спасать, ни возглавлять. Включи логику!

– Сам дурак!

– Ладно, попробуем еще раз. Чего хочет Веспер-Один? Разрушить весь мир. Где он будет потом жить? Где ты будешь после этого жить? У вас что, есть секретное поселение на Луне? – Аттикус понятия не имел, чего добивается Веспер-Один, но решил убедить Изабель в том, что Судный день близок.

Изабель усмехнулась:

– Ты идиот! Зачем ему разрушать весь мир?

– И какая часть планеты уцелеет? Когда он повернет ключ, от Земли останется лишь груда обломков!

Изабель посмотрела на своих телохранителей. Они нервничали.

– Ты утверждаешь, что он разрушит ту часть Земли, где мы сейчас находимся? Но он тоже здесь! Я знаю точно. Какой в этом смысл? Ведь тогда Веспер-Один тоже погибнет.