– Надо же, сразу двоих укокошили!

– Так стреляли из пулемета, я сам видел!

– Этот то – одет прилично, спекулянт какой нибудь, сволочь, а второго жалко – аж штаны драные!

– Панк, наверное.

– Телохранитель!

– Неужели из пулемета?

Голоса сначала квакали (не на болоте ли он?), а потом обрели нормальный тембр. Только откуда взялся второй труп? Неужели, пока он был без сознания, еще кого то подстрелили? Опять все пропустил!

Георгий шевельнулся.

– Не шевелится ли? Может, живой?

– Трупы до приезда милиции лучше не трогать.

Это он – труп?!

Георгий предпринял титаническое усилие и разлепил веки.

– Вот и глаза остекленели, – прокомментировал жалостливый голос. – Такой молодой…

– А уже покойник! – пошутил знакомый баритон. – Это же… Георгий Шварцев собственной персоной!

"…капитан Петухов, – узнал журналист. – Пора проявлять более явные признаки жизни, а то Михаил Витальевич легкой рукой отправит его в морг и – не репортаж писать…"

– Разойдитесь, граждане, не мешайте следствию, – приказал милиционер.

"Свидетелей разгонит и точно – сдаст." – Гера открыл рот…

– Отвисшую челюсть придется привязать, – заметил какой то идиот из толпы.

– Сделаем, – успокоил капитан и наклонился к телу.

Георгий почувствовал себя фигурой символической: как если бы на его месте лежала вся свободная пресса России, а злопамятные милиционеры лишали ее гласности посредством носового платка.

– Я протестую, – выдохнул журналист.

– Живой! – будто бы искренне обрадовался Петухов. – Это просто счастье!

– Согласен, – буркнул Гера и попытался сесть.

– А я думаю – горе то какое: кто же мне теперь поправит очередную статейку? – поделился сомнениями капитан, нежно поддерживая журналиста. – Кто рукой мастера превратит мою стилистическую неточность в феерический каламбур?

– В какой?! – Георгий чуть снова не свалился на тротуар.

– В фактический, конечно, в фактический каламбур.

Георгий со стоном поднялся на ноги. Михаил Витальевич заботливо отвел его в сторону от настоящего трупа и усадил на ступеньку крыльца.

– Старший лейтенант Соколов!

– Я!

– Принести главному свидетелю стакан воды!

– Есть!

Сам капитан направился к оттесненной милицейским нарядом толпе зевак и принялся расспрашивать о том, кто что видел. Оказалось, никто и ничего. Даже автор версии о пулеметной стрельбе молча покачал головой и потихоньку отодвинулся назад. Как и весь первый эшелон зрителей. А второй заступил на дежурство с классическим вопросом: "Что случилось? Я свидетель." Наконец, лейтенант Соколов сменил Петухова за этим неблагодарным занятием. Михаил Витальевич вернулся к Георгию и присел рядом. Журналист, постепенно приходя в себя, развлекался тем, что выстукивал зубами по стакану стакато. Получалась чудная импровизация – "стакканато".