— Лиловый и рыжий? А по-моему, нормально. Знаешь, беда Дейзи в том, что каждый случай она принимает слишком близко к сердцу. Трудно выдержать этот бесконечный рабочий день, но, когда она переезжает в дом к больному, как в случае с бедным Харви Сноу… — Вздохнув, она стерла пятнышко лака.

— Мне кажется, это имело смысл. Ведь ее выселили, а его большой старый дом пустовал.

— Ее не выселили, после пожара всем пришлось съехать. Куда она могла пойти? Кроме того, она бы так не переживала, если бы у них обоих были какие-нибудь родственники.

Марти согласно кивнула и налила себе еще бокал вина. Она уже превысила норму, но уикенды в счет не идут. Плохо, правда, что с тех пор как ей пришлось закрыть книжный магазин, каждый день у нее превратился в уикенд.

— Я никогда не слышала, чтобы она называла его иначе, чем мистер Сноу. Мне кажется, она считала его кем-то вроде суррогатного дедушки. Кого ты намечаешь для нашего следующего сватовства?

— Как насчет Файлин? — предложила Саша. Марти сделала большие глаза.

— Нашей Файлин? Ну, во-первых, она убьет нас.

— Дейзи нужно отвлечься. Ты можешь представить себе что-нибудь более захватывающее, чем поиск партнера для Файлин?

— Пожалуй… Беда в том, что у нас закончились особи мужского пола. Надо расширять зону охоты.

— Ну, не знаю, не знаю. У меня есть на уме парочка подходящих кандидатов, — задумчиво возразила Саша.

Несколько лет назад Саша и Дейзи уговорили Марти помочь им свести застенчивого немолодого соседа с кассиршей, которая работала в единственной в городе аптеке. В то время Марти потеряла второго мужа, бросившего ее ради другой женщины, и поэтому ей нужно было отвлечься. Они поняли, что их попытка увенчалась успехом, когда сосед сдал свой дом в аренду и переехал жить к овдовевшей кассирше и ее семнадцати кошкам.

Подруги весело отпраздновали свой успех и начали приглядываться к другим одиноким людям. Вскоре сватовство превратилось в их любимое времяпровождение. Они не сводили хорошеньких одиноких женщин с любыми подходящими холостяками — в этом не было ничего волнующего, но помочь тем, кто оставил всякую надежду, людям неисправимо застенчивым, обманутым, некрасивым и не умеющим преподнести себя в обществе — вот что они считали достойной целью. Часто их помощь сводилась лишь к тому, чтобы подстегнуть у этих неудачников уверенность в себе. После этого они подстраивали какую-нибудь ситуацию, благоприятствующую их замыслам, и предоставляли природе довершить дело.

— Забудь о Файлин, — сказала Марти. — Почему бы нам не найти мужчину для Дейзи? — Из трех подруг одна Дейзи никогда не была замужем. Марти, похоронив одного мужа и разведясь со вторым, побожилась, что больше никогда не свяжет свою жизнь с мужчиной.

Саша развелась с четырьмя мужьями и откровенно признавалась, что у нее отвратительный вкус в отношении к мужчинам; что, впрочем, не мешало ей с удовольствием подыскивать партнеров для других одиночек.

— Гиблая затея, — возразила она. — Разве ты не знаешь, что Дейзи знакома с множеством мужчин? Вспомни одних только врачей, с которыми она работает!

— Что?! После этого Джерри — как там его зовут? Того, который ходил без носков и в туфлях от Гуччи? В костюмах от Армани и пересушенными волосами, не говоря уже о мерзком одеколоне, которым от него вечно несло? Об ублюдке, который бросил ее в первую ночь после пробного ужина?

— Точно. Знаешь что? Плохо то, что Дейзи медсестра и встречается только с врачами или пациентами. Вот недостаток этой профессии. Когда больной умирает, она чувствует себя подавленной, особенно если этот больной был на ее попечении так долго, как старик Сноу.