Раньше пришлось бы постоянно прислушиваться к окружающим звукам, вглядываться в первый слой подземелья, пытаясь отыскать в каменных расщелинах признаки притаившихся монстров, и кидать перед собой камешки, чтобы не вляпаться в аномалию.

Но теперь…

Теперь я просто чувствовал всё окружающее. Сконцентрировавшись, видел разбросанные по дну первого уровня «Ямы» опасные зоны, и спокойно обходил их, не теряя времени на добычу из аномалий дешёвых артефактов. Спасение Мисти сейчас было куда дороже, чем жажда наживы. Да и кто знает, сколько таким образом получится обезвредить аномалий? Пределов своей магии я пока не изучил и боялся, что в самый неподходящий момент не смогу защититься с её помощью, или, чего хуже, по мне ударит откат.

Так что, задушив жадность в зародыше, пришлось сосредоточиться на том, ради чего я припёрся в это мрачное место.

Монстров пока не было видно — но я то и дело «переключался» на их поиск своими способностями, чтобы не нарваться на чьи-нибудь челюсти, когтистые лапы или усыпляющее дыхание…

Конечно, о бдительности, основанной на органах чувств, я тоже не забывал — понимал, что не стоило расслабляться, даже будучи магом. Слишком часто приходилось видеть, как зазевавшихся Пробуждённых рвали на куски сумеречные твари. Да и сам я противостоял магам не раз и не два — и выходил из этих схваток победителем…

Так что магия — не панацея от всего на свете. Не стоит менять на неё собственный опыт и чутьё…

Первый уровень «Ямы» оказался именно таким, каким я его представлял. Каменное основание «пола», из которого торчали целые секции гранитных стен и кривые колонны, усыпанные разноцветными, тускло мерцающими кристаллами, и заросшие мхом. Сверху падал солнечный свет, и я не торопился пользоваться фонарём — всё было видно прекрасно.

Это был лабиринт — не такой, конечно, в который мы отправлялись с Мисти в первый совместный рейд, но заплутать без ориентиров в нём не составляло труда.

К сожалению, компас не вырисовывал рельеф «Ямы» — лишь отмечал некоторые точки аномалий и монстров, но большая их часть располагалась сильно ниже меня.

— А ну-ка… — остановившись, я решил проверить, сколько уровней находится подо мной.

И обомлел.

Сказаться наверняка было нельзя — всё из-за того же отсутствия визуального отображения подземелья, но даже беглого взгляда хватило, чтобы понять — в яме больше пятнадцати уровней… Где-то глубоко под землёй, на сотни метров (а может, и на километры) мерцали точки некоторых аномалий и монстров…

А где-то в самом низу вибрировало что-то огромное, тёмное и необъятное…

— Ну и ну… — тихо присвистнул я, — Да тут настоящий подземный город… Проклятье, даже не хочется знать, что там, в самом низу…

Убрав компас, я продолжил путь. Куда конкретно идти, чтобы спуститься на уровень ниже, я не знал, но спасибо сумеречным охотникам, которые бывали здесь до меня — они оставляли на стенах стрелки. Как я подозревал, ведущие к спуску на второй ярус «Ямы» — и не ошибся!

Пройдя около пары километров по узким расщелинам и карнизам, под которыми во тьме уже невозможно было ничего разглядеть, я добрался до большой каверны. Это было что-то вроде колодца, окружённого со всех сторон отвесными стенами, к которым вели несколько путей-расщелин. Карниз этой каверны, в пару шагов шириной, опоясывал идеально круглое отверстие, изнутри которого доносился какой-то гул.

Здесь было много колонн, вокруг которых можно было обвязать крюк-кошку, чтобы спуститься — что я и сделал. Слава старым богам, что у меня хватило ума купить несколько дополнительных стальных канатов — тонких, и очень прочных. Поэтому я не переживал, что, оказавшись на втором уровне, придётся отстегнуть «заряженный» в механизм трос.