Несколько щитов, выставленных дополнительно, чтобы защитить артефакт, прорезала дымчатая энергия монстра.

— Хррум! — раздалось возле меня.

А потом связь с артефактом исчезла, как и сам купол над нами.

Пегасов зашипел, ринувшись в бой, а следом за ним — его верные мутанты. Тут же подключились и маги.

Тварь Бездны, которая повредила артефакт, быстро утихомирили Жорик, Санёк и Надя. Причём сыграли они в связке идеально. Надя вскрыла защиту твари антимагией, Жора несколькими движениями распорол броню, а Санек тут же ударил усиленным фаерболом. Монстра разорвало на несколько частей.

Группа элитных магов тут же соорудила ещё несколько защитных куполов на смену Светочи. Но приходилось их часто дополнять — твари были беспощадны, разрывая один заслон за другим.

Я же выстрелил тремя энергострелами, которые серьёзно проредили толпу гигантских тварей, и несколько сотен теней растворились в воздухе вместе с ними. Ещё бы — я добавил своей энергии.

Но тварей было так много, что задние ряды, сминая раненых собратьев, добрались до магов. Металлические укрепления затрещали и начали складываться. Нескольких несчастных два огромных богомола разрезали пополам, тени высушили ещё трёх. Это были маги Белова. Им на смену вышли имперские элитники.

Матвеич неподалёку зарычал и остолбенел, а жилы на его шее запульсировали. На левом фланге, там, где больше всего наседали твари, открылся портал. Из него начали появляться белые медведи, полярные волки, росомахи. Я заметил, что на каждом звере был ошейник. Это артефакт? Да, точно! Усиленные звери Матвеича принялись яростно разрывать в клочья громадных насекомых, а теней помогали сжигать маги под воздействием зелья Зионы.

Сама зельеварщица распыляла одну группу теней за другой, испуская смертельные для них световые вспышки.

А группа из арабской общины под командованием Азиза пока успешно держала правый фланг, размахивая сияющими большими ножами.

Пегасов направил мутантов на подмогу арабам, и те остановили набегающую волну, принимаясь кромсать существ.

Я услышал голоса позади и заметил, как над Светочью уже склонились Драгомир в облике Дмитрия, Лис и Черепов, а вместе с ними ещё пара артефакторов и Рыков. Начальник имперской безопасности косился в сторону Нади, которая держалась рядом со мной. Затем отправил в нашу сторону группу элитников.

Мои питомцы бились в самой гуще сражения. Я же продолжал уничтожать наплывающие ряды монстров и теней энерго-стрелами.

Когда твари начали проламывать наши ряды, я почувствовал ментальный всплеск. Реальность начала меняться. Дрожащими руками, которые начали обрастать шерстью, я выпил зелье Зионы. Всё вернулось обратно.

И как же было приятно видеть монстров, которые сначала растерялись, а потом принялись терзать друг друга, разрывая на части.

Сложнее было с тенями. Они не поддались магии иллюзий, но я всё-таки услышал отчаянный вопль Хозяйки теней. Она наблюдала, как стремительно сокращается её армия. Ну что, не ожидала, скотина⁈

И так я обрадовался, что чуть не проморгал двух тварей Бездны, которые после того, как иллюзия истощилась, кинулись в сторону невидимых Тимы и Софьи. Лис в последний момент сформировал нору, но одно из дымчатых щупалец добралось до него. Эти твари очень быстрые.

Двумя точными выстрелами я пробил насквозь пылающие глаза. Твари рухнули в серую пыль, а Лис полил кровоточащую рану своим зельем и пропустил Тиму и Софью в нору, исчезая следом. Вовремя они ушли. В то место врезались ещё несколько щупалец от следующих тварей Бездны. Их я умертвил, как и прежних.

А затем увидел впереди чёрный столб.

— Хозяйка теней подпитывается энергией мира мёртвых, — ответил запыхавшийся Тёмный ткач, выстрелив сразу в несколько тварей тёмной паутиной.