Затем я увидел медаль на красной шелковой ленте. На золоте был выбит двуглавый орёл, держащий в когтях большую змею, и надпись: «За мужество». Ну и грамота, где написано большими буквами: «ВРУЧАЕТСЯ». Если вкратце, то император меня благодарил за проявленное мужество во время закрытия разлома.

Ну что ж, приятно. Настроение у меня существенно улучшилось.

Коробку с подарками я спрятал в сейф, переоделся в светло-зелёный костюм, не забыв про жилетку от Леи. Всё-таки безопасность превыше всего, особенно сейчас. И затем вызвонил Серегу.

Ещё через час таксист достаточно быстро доставил нас с Жориком к набережной. Как только мы остановились на парковке, он довольно улыбнулся. Ещё бы, ведь я протянул ему две купюры по двести рублей.

— Это за скорость, — прокомментировал я свой жест доброй воли.

— Вот все бы такие клиенты были, — засмеялся Серёга из открытого окна, когда мы вышли из салона, — через неделю уже на новой машине бы рассекал. Ладно! Поехал, а то ещё два заказа.

Он рванул с места, а мы с Жориком взглянули в сторону пришвартованного к небольшому причалу «Восхода».

— Ну что, пошли, Жора, проверим наше плавучее средство, — усмехнулся я и направился в сторону яхты.

Нас встретили капитан корабля, Ежов, и маг-бытовик с иностранной фамилией, которую хр*н выговоришь — Штернгольцлюгербах.

Капитан отчитался по ремонту двигателя, который решил внезапно сдохнуть, а маг-бытовик похвастался заменой душевой кабинки и её улучшением.

Что там за улучшение, и насколько быстрее теперь плавает яхта, мне было не так важно. Я зашел в главную каюту, самую просторную на этом судне, и распорядился Штерн-бла-бла-баху принести мне любой бодрящий напиток.

Только устроился в удобном кресле, как со стороны неосвещённого угла раздался еле слышный шорох ткани.

Выхватил лук, на котором уже была стрела, и готов был спустить её с тетивы в любой момент.

— Тише, граф, — услышал я властный женский голос. — А то и правда выстрелите.

Глава 21

— Вы как сюда проникли? — обратился я к Гордеевой, которая включила осветительный прибор на столе возле её кресла. Охраны с ней не было, что меня удивило.

— Как я здесь оказалась? — княгиня ухмыльнулась. — Всего лишь применила артефакт незаметности. И вуаля!

Я поймал себя на мысли, что у Гулько надо бы прикупить ещё одну охранную штуковину с пятью режимами работы.

— По какому поводу вы здесь? — опустил оружие. — Даю вам минуту на внятное объяснение цели вашего визита.

— Хм, а вы серьезно настроены, — оценила мой напор княгиня. — Впрочем, не буду ходить вокруг да около. Император принимает у себя завтра иностранного гостя. Он захотел уникального зрелища на арене. И…

— Как же вы меня все достали, — выдохнул я, садясь на кресло рядом с письменным столом. — Не собираюсь я быть гладиатором. Глава клана, учащийся Академии, граф. Но не гладиатор.

— Приз вам неинтересен? — улыбнулась Гордеева, но взгляд её оставался холодным и внимательным.

— Ещё два портала? Магическая броня? Яхта? Нет, не интересует, — резко ответил ей. — Да к тому же у меня сейчас другие заботы. Найдите того, кто большенуждается в призе. Какой бы он не был.

— Думаю, что на него будет много желающих, — ответила Гордеева. — Несмотря на это, я пришла именно к вам. Вот, возьмите, — она встала и прошлась походкой хищной кошки, затем положила на мой стол лист плотной бумаги с золотым тиснением.