— Садись, — предложил ректор, указывая на кресло возле своего стола.

Я присел, и седой мужичок уважительно взглянул на меня:

— От лица Академии выражаю вам благодарность за помощь в закрытии разлома, — ответил он. — Скажу сразу — это стало для нас неожиданностью, поэтому и пострадали те, кто оказался недалеко от места прорыва. И тревожит меня другое.

— Сумеречные гориллы, — дополнил я, и ректор кивнул, задумчиво почесывая бороду.

— Да, именно. Они из другой локации, которая расположена очень далеко от нашей. Есть над чем подумать, — ответил Михаил Георгиевич и затем удивленно взглянул на меня. — И кстати, где вы так научились стрелять?

— От отца. И потом было несколько учителей, — улыбнулся я в ответ.

— Вы спасли мне жизнь, — ответил ректор. — Я вам обязан.

— Уверен, что каждый студент, оказавшийся на моем месте, сделал бы то же самое, — ответил я.

— И даже если бы вышло так, не уверен, что у них бы получилось что-то, — возразил ректор. — Вы подумайте, Иван… Если что нужно — я к вашим услугам… понятно, что в разумных пределах.

— Хорошо, обязательно, — кивнул я.

— И вот ещё что, — кажется, ректор немного смутился. — Я хотел с вами побеседовать ещё на одну тему… Точнее есть к вам небольшая просьба. Не выходите с территории посреди учебной недели. Вы же понимаете, к чему это может привести… Это несправедливо по отношению к остальным студентам.

Я обдумал слова ректора и встретился с ним взглядом:

— Хорошо, я готов собрать больше баллов на этой неделе… чтобы восстановить справедливость.

— А вот это уже слова лидера, — довольно откинулся на спинку Михаил Георгиевич, деловито скрестив руки на груди. — Если соберете баллов больше, чем лидер группы А на магическом факультете, я переведу вас в эту группу. Если не получится — остаетесь на выходных на Территории.

— Договорились, — согласился я. — И ещё одно небольшое условие — в случае победы я пройду в группу А вместе со своим подопечным. Он тоже студент и показывает неплохие результаты.

— Да пожалуйста, — ухмыльнулся ректор. — Ваше право. Главное, чтобы он потом выдержал нагрузку, иначе будет отчислен.

— справится, — кивнул я.

Тут ректор побледнел, немного напрягся и спешно попрощался со мной.

Я же, направляясь к выходу, заметил, как его правая рука схватилась за край стола, а левая полезла в карман. Он закинул в рот какую-то белую пилюлю.

Да, ему срочно нужна помощь. Значит, пора уже скоро отправляться в сумеречную зону за ингредиентом, который поможет ему вылечиться.

* * *

Лютер открыл глаза, заметив, что над ним склонилась какая-то веснушчатая девушка.

— Удивительно, как быстро зажила рана, — ответила она. — Вам уже легче?

— Ничего не чувствую, — захрипел он, пытаясь пошевелить рукой или ногой, но ничего не вышло.

— Странно, сейчас гляну, — девушка провела сияющей рукой над его телом. — Открытых ран точно нет, скрытых тоже. Но сердце еле бьется. Хм…

Лютер понимал, почему так происходит. Это реакция после перерождения. Он провел сложный ритуал, когда уничтожил своего ученика. А за это пришёл неизбежный откат.

Постепенно сердце начало стучать чаще и принялось разгонять кровь. Вот он пошевелил пальцем, затем рукой. Следом попытался встать. Слишком резкое движение — закружилась голова.

Он услышал звуки битвы и повернул голову. Несколько людей в цветных одеяниях, большой щит, терзаемый тварями, вместе с которыми он и прибыл сюда. И… Лучник! Это он! Так близко, но очень не вовремя.