Покидал я Главный корпус с мыслями, что нужно в пятницу сразу после занятий встретиться с Тимирязевым. Иначе с такими темпами развития болезни ректор на выходных может благополучно отправится на тот свет. Очень хреново, что у него закончились лекарства, и он принимает совсем не то, что нужно, дополнительно подпитываясь от черной звезды.

Встретив Жорика, не успел с ним поздороваться, как к нам подошел парень в белом одеянии с серебряной эмблемой какого-то строения, напоминающего церковь.

— Верховный хочет видеть тебя, — сухо обратился он ко мне. — Пошли.

— Иван Сергеич, я с вами, — Жорик догнал нас и шепотом добавил. — Если что — сопротивляйтесь до последнего. Меня не пустят, на входе буду. Но Беспощадный чувствует беду, он мне подскажет, если что не так.

— Жорик, всё будет нормально. Это просто разговор, — ответил я телохранителю. В другой ситуации я бы взволновался не на шутку. Но сейчас со мной хочет поговорить Дорн. Вот только зачем? Какое-то задание? Или информация?

Когда мы зашли внутрь Центральной Обители, Жорика тормознули на входе, его отвели в подсобное помещение у ворот. Я же с прислужником прошел дальше, мимо большого пепелища, окруженного деревянными идолами. Внутри было гораздо больше пепла, причем ещё дымящегося. Недавно здесь произошла массовая казнь. Кого и за что — непонятно. Теперь Дорн командует балом. Возможно, таким образом он избавляется от конкурентов.

Мне, если честно, плевать. Пусть хоть перебьют друг друга, особенно не жаль мне было таких, как Жерар и иже с ними.

— Присаживайся, Иван, — махнул мне на большой резной стул с высокой спинкой Дорн-Верховный. — Поговорим с тобой. Слышал, что она тебя было совершено покушение…

Дорн покосился на сына, развалившегося на диване у стены.

— Сын, выйди. У нас серьезный разговор, — вежливо обратился к нему Дорн-Верховный.

— Но отец… — сынок надул губы и посмотрел на меня, затем вновь на своего «отца».

— Я сказал, чтобы ты вышел из комнаты, — более резко ответил Дорн, и парень, вскинув гордо голову, зашагал на выход.

— Ты слишком резок стал в последнее время, — буркнул он.

— Окажешься на моем месте — на тебя посмотрю, — ответил ему вслед Дорн. Ответом ему послужил громкий хлопок дверью. Старик поставил на стол какой-то прибор, проводя над ним рукой. Мы оказались в магической скорлупе.

— Сын этого старого пердуна полнейший идиот… и маменькин сынок в придачу, — пробурчал Дорн. — Вырастил из него бабу какую-то. Тьфу… Ну да ладно. В общем, нас никто не подслушает и увидит. На тебя было совершено покушение.

— Да, причем привет передали от шамана, — ответил я. — Хотя тот, которого я знал, точно умер от моей стрелы. Я это видел.

— Э-э, ты не знаешь этих тараканов. Они в таких условиях выживают, что… — внезапно Дорн-Верховный остановился, задумчиво почесал прыщ на щеке. — А этот… сожженный молнией говорил, что ничего не помнил?

— Да, увидел лишь глаза мага, который на него воздействовал. Комендантша говорит — магия странная. Будто зомбировали его.

— Тау-фанг… — задумчиво пробормотал старик.

— Что?

— Да нет, мысли вслух. Бредовые такие мысли, что аж не передать словами, — продолжал над чем-то раздумывать Дорн, медленно растягивая слова. — Кстати, угощайся. Тут мне передал один из Верховных Хранителей из Эквадора. Бананы. Спелые, только с пальмы.

Старик махнул на вазу передо мной, но я покачало головой.