— А можно ли завтра? — я все-таки хотел провести время в веселой компании, а уже завтра на свежую голову принимать фабрику.

— Увы, завтра суббота, потом воскресенье. Следом три дня я в командировке на Урале, — ответил нотариус. — Так что-либо сегодня, либо уже в четверг.

Так долго я точно ждать не буду, поэтому пришлось согласиться.

Я вызвал Серегу, и мы с Жориком поехали по адресу, который продиктовал мне нотариус.

Документы подписали достаточно быстро, затем я встретился с управляющим. Мужик с сутулыми плечами и уставшим взглядом пообещал, что все покажет и расскажет.

Мы сели в такси и Серега нас повез на южную окраину столицы. Выехав из городской черты, свернули в лесок и проехали по асфальтированной дороге до высоких решётчатый ворот. На них висела табличка:

ЗАВОД «КРИСТАЛЬНЫЙ ПОТОК»

— Ну что ж, добро пожаловать на наш завод, — уныло вздохнул управляющий.

Мда, начало воодушевляющее.

* * *

Дорн восседал на жутко неудобном мраморном троне, а вокруг собрались Советники.

Этот Евпатий, тело которого он благополучно занял, оказывается очень сильно зависел от Совета Обители. Пять Советников! Пять! И зачем они нужны? Только и могут, что давать ему бесполезные рекомендации, настаивать на своей точке зрения, ставя под сомнение его собственную.

Мало того, они общались с ним как с другом за кружкой пива и ставили себя на его уровень.

Вот прям как сейчас.

— Мне кажется, Евпатий, что зря ты упразднил должности дознавателей. — вновь начал старик с густыми усами. — Жерар был очень хорош. Выбивал из негодяев всю правду. А сейчас что? Вон! На Красной площади выступает каждый день какой-то проповедник. И говорит всякую чушь.

— Это артист, и он выступает перед горожанами. Это совсем разные вещи, — поправил его Дорн.

— Ладно, это ещё что! — продолжил неугомонный старик. — А недавно погибли несколько элитных искателей. Один обожженный какой-то дрянью передал, что на них напали в сумеречной зоне. А они, на секундочку, наши.

— Я согласен, — резко ответил мужик, похожий физиономией на крысу. — Нет дознавателей, значит нет контроля. Евстафий, зря ты их в расход пустил. И вообще не посоветовался с нами. Это грубое нарушение кодекса Обители.

— Давайте вы не будете мне указывать, что делать, а что нет, — огрызнулся Дорн-Верховный. — Вы чего тут собрались? Поумничать решили? Я сделал, потому что это было нужно!

— Аккуратней, Евпатий, — предупредил похожий на крысу. — Забыл, что мы тебя избрали Верховным⁈ Ты такой же. как и мы.

Дорн-Верховный вскипел. Да, он знал себя. Он вспыхивал буквально сходу, и тогда всем мало места было. А сейчас тем более! Эти наглецы смеют угрожать ему!

Но к двум прибавился третий.

— Я вот смотрю на тебя, Евпатий… Не взвешиваешь ты слова свои, — третий Советник был толстым и лысым, смахивающим на жабу. — Ведь напрямую от нас зависишь, разве не понимаешь⁈ А своими действиями ты нарушил основное правило Кодекса — все согласовывать с Советом! Это и надо было сделать! — последние слова он буквально выкрикнул.

— Заткни свою пасть! — крикнул в ответ Дорн-Верховный и стукнул посохом. Удар был такой силы, что под ним треснула мраморная плита.

— Заткнись? — зловеще улыбнулся похожий на жабу Советник. — Вот как ты заговорил? Вижу, что ты прямо корону нацепил. Смотри, чтобы она не слетела. Всё, мне пора.

— Никуда ты не пойдешь, — процедил Дорн-Верховный и махнул прислужникам, которые уже были предупреждены и ждали момента.