Ох, как же мне не нравились эти озорные искорки, мелькающие в её глазах.

— Если б твой отец увидел сейчас тебя… — предупредил я её.

— Да и что тут такого, — хмыкнула принцесса. — Друг помогает мне, ик, дойти до гостевого домика. По моему ты, ик, преувеличиваешь…

Не хотел бы, чтобы у неё были проблемы. Итак достают, а тут накинутся с нравоучениями. К тому же она действительно мне была как подруга. Наверное. Под воздействием спиртного я уже начинал сомневаться в этом.

Поймал себя на мысли, что мне нравится, как она дышит мне в ухо. Призывно и горячо. Тебе это надо, Рагнар? Своих девушек мало, так потянуло теперь на принцесс?

Нет, я не против. Даже обеими руками «за». Только вот к Наде я до недавнего времени относился прохладно.

Еще немного, с десяток метров. Но, дьявол, как же…

— Ваше высочество, а что здесь происходит? — услышал я со стороны беседки.

Перевел взгляд туда, откуда доносился до боли знакомый голос, в котором прослеживались изумленные нотки. Да чтоб мне сквозь землю провалиться!

В десяти метрах от нас, на выложенной камнем тропинке, стоял Рыков с двумя элитниками и удивленно смотрел на принцессу. И возмущенно — на меня.

Глава 18

Рыков продолжал смотреть на нас, ожидая ответа.

— Сергей Николаевич, — спокойно ответил я, — вы же видите, принцесса просто устала, и ей требуется отдых.

— Да, я очень сильно притомилась. Я что, не могу устать? — состроила невинные глазки Надя.

— Мне показалось, что вы уж слишком… кхм… навязчиво обнимаете графа Астафьева, — дополнил Рыков.

— Это вам именно показалось, — ответил я.

— И ничего не показалось. Да, я хотела соблазнить его, а никак не поддается, — хихикнула Надя. — Вот уж железная воля. Не то, что ваши… эти самые, ик, прынцы.

Я заметил, как на лице Рыкова промелькнула улыбка. Да всё он понимал. Видел раньше, как Надя на меня смотрела. Так что это был вопрос времени.

Принцесса вдруг побледнела:

— Блин, чо-то теперь я совсем устала… плохо мне…

Рыков подошел к Надежде и с его руки сорвалась сияющая энергия, которая окутала принцессу.

— Я применил к вам очищение, — сказал он. — Сейчас будет легче.

Сияние исчезло, а Надя начала трезветь на глазах. И вот она уже порозовела, да взгляд прояснился.

— Доброго вечера, Сергей Николаевич, — ответила она, бросая мельком в мою сторону растерянный взгляд. — А вы по какому-то делу сюда?

— Да, хотел бы поговорить с Иваном. Есть срочное поручение, — Рыков повернулся к своим двум элитникам и еще одному охраннику, который их привел. С его пальцев сорвалась белёсая дымка, поблёскивающая искрами.

Троица вдохнула странный дым и как-то потерянно начала оглядыватсья по сторонам.

— Ваше высо… — начал было Рыков и Надя его остановила.

— Можно просто принцесса хотя бы? — она нахмурилась, явно намекая, что эти слова ей глубоко несимпатичны.

Рыков кивнул.

— Принцесса, мы с графом отойдем, — продолжил он. — Разговор, сами понимаете, носит конфиденциальный характер.

— Ох уж эти секреты, — резко ответила Надя. — Хорошо, я пока пойду отдохну.

Принцесса направилась в гостевой домик, а я заметил, как у выхода строения остановился один из элитников Рыкова. Второй же держался позади начальника имперской СБ.

— Я с поручением, — начал Рыков, и поймал мой недоуменный взгляд. — Да, Иван, с заданием от императора, и очень важным.

— Я не выполняю поручения, — подметил я. — Может, это звучит слишком резко, но его величество меня не нанимало.