– Ну и мастер ты языком плести.

– Ох, зря ты про язык. Столько фривольных шуток сразу в голове сложилось. Пойдём к старику, пока он не устроил с кем-нибудь драку.

Они протиснулись между рядами скамеек, стараясь никому не отдавить ноги. В зале ожидания никто не спал. Удобство дневных рейсов на этом заканчивалось. Среди пассажиров выделялось одно лицо – женщины с грубым родимым пятном, растёкшимся сразу по всей щеке. Фатальный недостаток в мире идолопоклонства глянцевой красоте. В школе Денис не мог сладить с прыщами, отчего сгубил почём зря множество нервных клеток. Кошмар любого старшеклассника ни за что не забыть. Ему не нужно было объяснять, какие муки испытывала бедная женщина.

Старик держал подбородок на трости. Предполётный досмотр измотал его. Всего пару часов назад он покинул хоспис на арендованной машине вместе с Денисом и его девушкой, тем самым отрезав себе путь назад. Он не знал, переживёт ли предстоящий перелёт, а уж о возвращении и не помышлял. Снимет квартиру в Лобне, да там и преставится. Главное, не забыть оставить дверь незапертой. Или напросится в ночлежку, чтобы не доставлять хлопот арендодателям. Он не был на малой родине более полувека. И летел туда с большим волнением. Не знал, примет ли его родимая земля. Что не случилось в сорок первом в ледяном колодце, произойдёт сейчас, жарким летом двадцать второго. Круг замкнётся.

За могилой отца ухаживала мать, а после её смерти администрация посёлка. Могилы фронтовиков старались не запускать. Старик хотел навестить их обе.

– Хотите шоколадку? – Денис протянул Старику батончик.

– Мне достаточно леденцов. К тому же он с орехами, мне такое не прожевать. Тебе такая оплошность простительна, у тебя музыка да любовь в голове. Ни на что другое места не хватает.

Диана подавила улыбку. Денис сорвал упаковку и вцепился зубами в сникерс, борясь с желанием позубоскалить. Старик, считавший себя атеистом, молился, чтобы на борту у него не случился припадок. Негоже сажать из-за него самолёт в незнакомом городе. Это нарушит все планы.

Боль затаилась внутри дряхлого тела, поджидая момент, чтобы подло ударить исподтишка. Старик хотел думать, что будет готов к этой встрече. Утром ему выдали обезболивающее, действия которого в теории должно хватить до следующего утра. Болезнь пустила глубокие корни, скоро она подчинит его своей воле, поставит на колени, вытянет душу, чтобы убить, вдоволь насытившись страданиями. Противопоставить заданному течению вещей он мог лишь смирение. Он устал жить. Еле ходил, еле дышал, не чувствовал радость от еды, сторонился людей и не понимал, зачем изо дня в день повторять то же самое. Его время прошло, угар азарта иссяк. Пусть землю заставляет вращаться новое племя, а ему пора на вечный покой. Но сначала, смерти вопреки, он посадит в память об отце дерево.

Денис дожёвывал сытную конфету и смотрел на курсирующий под окном состав тележек с багажом. Вдалеке на рулёжной дорожке вычерчивал зигзаги готовящийся к взлёту самолёт. Последний раз Денис летал куда-либо в мае шестнадцатого на концерт Джеффа Линна в Оберхаузен, Западная Германия. Турне проходило в разных городах Европы, и этот, недалеко от Дюссельдорфа, был ближе всего к России. Мечта юности сбылась: он сидел на стадионе König Pilsener Arena, подпевая вместе с немцами любимым песням. Та поездка сожрала все его деньги, оставив в памяти избыток воспоминаний.

За прошедшие годы власти города отстроили новый международный аэропорт «Большое Савино». На парковке появилась даже отдельная секция для автомобилей каршеринга. Там Диана и припарковала прокатную «Шкоду».

В дальней части взлётного поля летела птица. Ответственным службам аэропорта следовало бы наладить работу биоакустических установок. После аварии в черте города «Боинга» в 2008 году он много читал о причинах падения самолётов.