Не дожидаясь ответа, она рассказала, что почувствовала, когда ей удалось внедрить в «Дейли тайм» не один вирус, а целых два – первый в серверы, а второй – в умы сотрудников газеты.

– Теперь они будут подозревать друг друга, – добавила она с нескрываемым удовольствием. – А как все прошло у тебя в Берлине, Диего? Раз у тебя получилось, значит, мой приятель Фредрик был на высоте.

– Все зависит от того, какую высоту ты имеешь в виду. Если говорить об обаянии и такте, то он едва поставил ногу на первую ступеньку. Мне хотелось бы знать, что между вами было, с чего бы такому мужлану, как он, оказывать тебе такую услугу.

– Ты правда хочешь, чтобы мы обсуждали это на форуме? Прямо сейчас?

– Честно говоря, я не против, – вмешалась Дженис. – Сомневаюсь, что ночь в этой дыре будет веселой.

– Я собиралась сходить в бар, пропустить бокальчик – исключительно в профессиональных целях, уточню на всякий случай – но не спешу, – написала Екатерина.

– Итак, трое против одного, мы тебя слушаем, – гнул свое Диего.

Витино вмешательство призвало всех к порядку.

– У меня для вас хорошая и чуть менее хорошая новости. Майя в полном порядке, Алик с ней.

И тут же на экране у каждого появилась комбинация Alt&#9786 – HTML-код улыбающегося смайлика.

– Он привезет ее к вам? – спросила Дженис.

– А менее хорошая новость? – встревожилась Екатерина.

– Майя хочет закончить то, ради чего прилетела в Стамбул. Я не знаю, о чем речь, надеюсь, завтра смогу рассказать вам больше. У нас у всех много работы, – напечатал он и оборвал соединение.

– И никого из членов «Группы» не удивило ваше отсутствие на собрании?

– Удивило, как и мое отсутствие в особняке, но все в конце концов свыклись с мыслью, что я не буду участвовать в этой миссии.

– К чему было оставлять их в неведении?

– Ради безопасности – и ради эффективности. К примеру, нужно было сделать так, чтобы Екатерина не пошла в «Ингельтерру» и не пыталась упорствовать.

– Зачем же было ей мешать? Ведь Матео дал ей добро.

– Если Барон ужинал в одиночестве в баре, его телохранитель ждал на диванчике в холле.

– Как вы это узнали?

– Регистратор видеокамер был подключен к пульту центрального наблюдения. Екатерина этого не знала, в отличие от меня. Мне удалось его взломать.

– И вы ее не предупредили?

– Нет, она бы решила, что это какие-то фокусы Матео, что он пытается заставить ее передумать, и пришла бы в ярость. А мне так нравилось зарождающееся между ними чувство.

– Тогда как вы убедили ее не соваться в «Ингильтерру»?

– Предоставила ей более точные сведения о том, что она могла бы там узнать. Дала пищу для размышлений на всю ночь. Пришло время сообщить «Группе» о существовании человека, которого они еще не вычислили, – человека, занимающего высокую ступень в иерархии хищников.

Вечер восьмой, Рим

Стемнело. Екатерина собрала сумку со всем необходимым оборудованием и перерыла вещи в поисках подходящего наряда для похода в бар отеля «Ингильтерра» – такой, в котором одинокая женщина не привлечет лишнего внимания. Вряд ли бармен умеет смешивать «Карск», но и «Космополитен» сойдет. Она взломает сеть, пока будет пить, и шпион Матео перешлет ей данные со смартфона Барона. Если все пройдет, как предполагается, всего через два часа она вернется и сможет заняться расшифровкой, чтобы выяснить, для кого Барон хотел организовать встречу с понтификом. Она уже взялась за лямку сумки, как вдруг услышала звуковой сигнал, извещающий о получении сообщения на форуме «Группы».