Что, если мы уничтожим оплодотворенную яйцеклетку? Тут мнения разделяются. Кто-то скажет, что эта клетка – еще не человек. Кто-то скажет – человек. Отказываются же набожные американские аптекари продавать противозачаточные «следующего дня». Интересно, были ли случаи, когда продавцы Макдональдса отказывались… впрочем, не будем отвлекаться.

Подсаженная матери (или оплодотворенная «на месте») яйцеклетка делится, затем делится еще раз, и так далее, образуя комочек, собственно, это и есть эмбрион на ранней стадии развития. Клетки его пока еще не дифференцированы, они «не знают», кому из них суждено стать руками, кому ногами, а кому, к примеру, нервной системой. Именно эти клетки использовались в опытах по клонированию (не во всех, и еще раз повторюсь – в будущем методов клонирования станет больше), и что интересно, любая (одна) клетка может дать начало целому организму. Смотрите: клетка делится, получается две. Они делятся еще раз – четыре. Ряд выглядит так: 1, 2, 4, 8, 16, 32…

И если взять этот, состоящий из 32 клеток, шарик, растащить клетки, и подсадить тридцати двум женщинам, то мы получим 32 близнеца. Идентичных. Каждый из них – это клон другого, но почему-то, создавать близнецов можно (это сплошь и рядом случается при оплодотворении в пробирке, да и в природе без этого не обходится), а клонировать взрослого человека нельзя. Еще один стереотип.

Не будем плодить близнецов. Вместо этого, возьмем ОДНУ клетку, а остальные 31 – оставим на месте, в организме матери, и позволим им развиться. Думаете, родится ребенок без руки? Ничего подобного, родится нормальный ребенок. Кстати, отдельные клетки эмбриона могут, а некоторые даже должны гибнуть – например, именно так образуются наши пальцы —сначала у эмбриона формируется нечто вроде варежки со склеенными пальцами, а затем клетки между пальцами исчезают.

Теперь вопрос – этично ли уничтожить ту одну (из 32) клетку, которую мы изъяли? Ребенку это не повредит, так что вроде убийства никакого нет… В конце концов, из клеток крови тоже можно делать клоны, что не мешает нам сдавать анализы на СПИД.

Сделайте глотательное движение. Да-да, проглотите слюну. Проглотили? Что вы наделали! Ежесекундно клетки эпителия слущиваются со слизистой оболочки рта, и каждая из них, в теории, может быть использована для клонирования. А вы… вы их проглотили! Каннибал!

Теперь давайте поступим наоборот. Оставим одну клетку, а остальные 31 уничтожим. Ребенку, по-прежнему, не будет нанесено никакого вреда, одна клетка разовьется в того же младенца, в которого развились бы 32! Ну, если у врача рука не дрогнет. Но тем не менее, мы только что уничтожили эмбрион. Убийцы! А кстати, кого мы убили? Вроде все живы…

Люди, знающие биохимию, могут меня упрекнуть, мол количество клеточных делений ограничено, и отнимая у эмбриона клетки, мы сокращаем ребенку жизнь. Но, во-первых, это еще надо доказать, во-вторых, если это так, то (это аргумент для тех, кто знает, о чем речь) укороченные теломеры можно и нарастить, кажется, в-третьих, несколько первых делений, похоже, в общем счете делений не участвуют, и наконец, в-четвертых, это мысленный эксперимент, так что не придирайтесь.