– Шевелить конечностями и выгребать, – поднявшись со стула, ответил я. – Ладно, бывай, увидимся.

Проигнорировав буравящего меня ненавидящим взглядом Трея, рука которого была перебинтована и висела на перевязи, я проследовал по коридору до лестницы, поднялся на второй, жилой уровень и подошел к своей койке, рядом с которой стоит ящик с моим барахлом. Приложив палец к сенсору, открыл крышку и побросал все свои невеликие сокровища в потрёпанный рюкзак, который отыскал в одном из поисков. Старенький планшет с потрескавшимся стеклом, такой же смартфон, ворох проводов с различными разъёмами для подзарядки самой разнообразной техники и адаптер питания к ним с переключателем мощности, несколько журналов и цветных постеров, всякая никому не нужная мелочёвка типа спинера или поп ита – вот и всё, что я нажил за свои шесть лет в резервации. Остальное продавал теневикам, торговцу или технарям.

Последние платили лучше всего, так как держали что то типа развлекательного центра, где каждый может найти себе развлечение по карману. Народ тратил кучу времени на просмотры старых фильмов, рубился по сети в стрелялки, раскачивал персонажей в РПГшках, как будто вирта было мало. Я понимаю ещё – сгонять в киношку, особенно с множеством пикантных сцен, но тратить своё время на игры в реале? Это уже чересчур. Может, вирт вызывает размягчение мозга?

Ладно, в этом сумасшедшем мире каждый удерживает собственную крышу как может. Если после двенадцати часов тяжёлой работы народу хочется влезть в шкуру нормального игрока и крошить мобов пачками – это их право, тем более что вирт заменяет сон, а свободное время нужно чем то заполнить.

Захлопнув крышку личного ящика, я осмотрел ровные ряды двухуровневых кроватей и с облегчением покинул общий барак, где провёл шесть долгих лет. Очень надеюсь, что мне не придётся сюда возвращаться.

Ещё пара пролётов, и после короткого запроса система открыла дверь в моё личное хранилище. С замиранием сердца открыл ячейку и достал прочный рюкзак, с которым уже пару лет хожу в поиск, никак не решаясь открыть его и посмотреть, что стало с ноутом. Собравшись с духом, сделал глубокий выдох и потянул за молнию.

Внешний пластик ноутбука треснул, но это ещё ничего не значит. У игровых моделей обычно твёрдый корпус, особенно у дорогих. Очень аккуратно стал открывать крышку и не смог сдержать восторженного рёва, экран оказался цел. Я всё же сорвал свой джекпот.

Пробовать включать ноут не стал. Лучше это сделать вместе с технарями. Наверняка девайсу требуется комплексная чистка, иначе можно попросту сжечь хорошую вещь. Обмана я не боялся, технари всегда платят по счетам честно, у них безупречная репутация, система видит всё и может покарать за обман.

Зачем теневикам нужно поддерживать такой порядок? Чтобы народ охотнее шёл в поисковики. Если пойдут слухи, что скупщики обманывают честных трудяг, то кто будет таскать им ресурсы? А ничто так не стимулирует бурную деятельность, как новость об очень дорогой находке. Я уже вижу, как через несколько дней народ начнёт доставать вопросами, а потом повалит в развилины города. Как же так, какому то нубу повезло, а им, таким красивым и умным, нет, непорядок.

Глава 1 Распределение

Смахнув толстый слой пыли с потрескавшегося стекла фоторамки, с интересом посмотрел на изображение. Картинка заметно выцвела, но всё ещё угадывались три силуэта. Молодая женщина, которая обнимала улыбающегося пацана лет пятнадцати, и серьёзный мужчина в белом халате.

Семья. Вроде знакомое слово, но такое недостижимое в нашем дерьмовом мире. Ладно, Джей, некогда фотографии рассматривать, не для того забрался так далеко в руины мегаполиса, осадил я сам себя и осторожно приступил к осмотру квартиры.

Подниматься на высокие этажи очень опасно. Старша́ки говорят, что прошло уже 75 лет после вторжения на Землю теневиков, и обвалы небоскрёбов случаются всё чаще.